Новое заболевание головастиков обнаружено по всему миру

Учёные обнаружили, что недавно идентифицированное и высокоинфекционное заболевание головастиков встречается в разнообразных популяциях лягушек по всему миру. Это открытие проливает новый свет на угрозы для уязвимых популяций лягушек, численность которых сокращается во всём мире.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences под руководством Университета Эксетера и Музея естественной истории, описывает молекулярные методы, использованные для тестирования головастиков на новый инфекционный агент.

Головастики из шести стран на трёх континентах были проверены на наличие «протистов» — одноклеточных микробов со сложными клетками, которые хранят свою ДНК в ядре, как клетки человека. Ранее не идентифицированный паразит был обнаружен в печени головастиков как в тропических, так и в умеренных регионах, на всех исследованных континентах. Инфекционный агент был определён как дальний родственник Perkinsea sp., морских паразитов, встречающихся у животных и водорослей.

Профессор Томас Ричардс из Университета Эксетера заявил: «Глобальные популяции лягушек переживают серьёзный спад, и было показано, что инфекционные заболевания являются значительным фактором. Наша работа выявила ранее неизвестную группу микробов, которые инфицируют печень головастиков в популяциях лягушек по всему миру».

«Теперь нам нужно выяснить, вызывает ли этот новый микроб — дальний родственник паразитов устриц — значительное заболевание и может ли он способствовать сокращению популяций лягушек».

Широко признано, что земноводные являются одной из наиболее угрожаемых групп животных: например, в 2008 году 32% видов были внесены в список «находящихся под угрозой или вымерших», а 42% — в список сокращающихся. Считается, что сокращение популяций земноводных, особенно лягушек, указывает на то, что Земля в настоящее время переживает шестое массовое вымирание.