Не беспокойтесь, личинки помогают разлагать компост
Большинство людей содрогаются, увидев личинок в своём компостере или куче. Они могут пугать внешним видом и движением, но они не причинят вреда ни вам, ни компосту. На самом деле они играют роль в разложении растительных и животных тканей.
Часто эти личинки — личиночная стадия чёрной львинки (Hermetia illucens), обитающей в компосте, согласно почвоведу Линде Брюэр. Этот европейский вид распространён повсеместно в Северной Америке, особенно там, где мухи имеют доступ к влажным, гниющим пищевым отходам или мусору.
Молодые личинки серо-белого цвета, сегментированные, длиной около 1 дюйма и очень активные. По мере взросления они становятся тёмно-коричневыми, приобретают торпедообразную и уплощённую форму с жёсткой на вид кожей. Голова маленькая и уже тела. Тело покрыто только волосками и шипами — ног нет. Задний конец тупой и содержит дыхальца.
Когда личинки окукливаются или погибают до перехода во взрослую стадию, хитин — компонент их кожистой кутикулы — разлагается и обогащает компост азотом и глюкозой. Бактерии-деструкторы получают пользу от обоих питательных веществ.
Взрослые мухи чёрные, длиной около 5/8 дюйма. В состоянии покоя их дымчато-чёрные крылья сложены над спиной, а первый сегмент брюшка имеет прозрачные участки. Взрослые особи питаются и откладывают яйца на пищевых отходах и других влажных видах органического вещества.
Взрослые мухи появляются, спариваются и умирают в течение двух дней. Их часто принимают за чёрных ос, но они не кусаются и не переносят болезни.
Личинки чёрной львинки — прожорливые потребители богатых азотом материалов, таких как кухонные отходы и навоз, в процессе их разложения. Они расщепляют органический материал в навозных или компостных кучах, а затем он дорабатывается более мелкими членами сообщества деструкторов. Взрослые мухи могут инокулировать компост полезными бактериями и грибами-деструкторами из других источников.
Чёрные львинки редко залетают в дома, если только компостная куча не находится близко к строению. Они почти исключительно обитают в компостных баках, влажных мульчирующих слоях или навозных кучах. На юго-востоке США их используют для уменьшения объёма свиного навоза.
Помимо сокращения объёма навоза, личинки также снижают его влажность и стабилизируют растительные питательные вещества из навоза в своих собственных телах.
Самки откладывают яйца на поверхность обнажённого богатого азотом материала. Внесение достаточного количества листьев, сухой травы, измельчённой бумаги и другого органического «коричневого» материала в кучу для покрытия азотистых источников — верный способ избежать привлечения яйцекладущих самок. Кухонные отходы в любой домашней компостной куче должны быть хорошо закопаны и покрыты слоем сухих абсорбирующих материалов толщиной 2–4 дюйма.
Если в вашем богатом пищевыми отходами компосте много личинок, вы можете сократить их численность, переворачивая компост и добавляя сухие материалы. Присутствие личинок указывает на высокую влажность компоста. Добавление сухих материалов и переворачивание будут способствовать нагреванию кучи. Личинки не переносят температуры выше 113°F (около 45°C), чего легко достичь в хорошо сбалансированной компостной куче.
Чтобы отпугнуть мух, можно заклеить любые отверстия в компостном баке москитной сеткой на водостойком герметике, чтобы не допустить взрослых особей, ищущих места для откладки яиц.
Личинки также могут процветать в вермикомпостерах, где они могут вытеснять червей в борьбе за пищевые ресурсы.
В вермикомпостере закапывайте пищевые отходы глубоко в подстилку для червей и хорошо накрывайте. Мухи могут съесть то, что на поверхности, но они не будут есть червей или их яйца.
Птицы любят богатых белком личинок чёрной львинки. Личинок можно извлечь из компостной кучи и скормить курам или просто выбросить на землю, где птицы их найдут.