Почему дождь "приземляет" летучих мышей?
Новое исследование, опубликованное в Biology Letters, объясняет, почему летучие мыши вида Sowell’s short-tailed bats избегают полётов в дождь. Учёные из Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research (Германия) обнаружили, что мокрые мыши тратят на полёт вдвое больше энергии.
Ключевые результаты эксперимента
- Место и объект: Исследование проводилось в Коста-Рике на 10 пойманных летучих мышах, помещённых в большой уличный вольер.
- Условия полёта: Учёные измерили скорость метаболизма мышей в состоянии покоя и во время полёта в трёх условиях: сухими, мокрыми (шерсть и крылья смочили водопроводной водой) и под сильным дождём.
- Энергозатраты: Сухие мыши тратили на полёт в 10 раз больше энергии, чем в покое. Мокрые мыши — уже в 20 раз больше.
Опровергнутые гипотезы
Исследователи проверили и отклонили несколько возможных объяснений:
- Вес воды: Мокрая шерсть не добавляла мышам значительного веса.
- Механика полёта: Не было найдено доказательств, что вода напрямую нарушает аэродинамику крыла.
- Разница в условиях: Увеличение метаболизма было одинаковым у заранее намоченных мышей и у тех, кто намокал во время полёта под дождём.
Вероятные причины
Учёные предлагают две основные гипотезы, объясняющие повышенные энергозатраты:
- Терморегуляция: Дождь охлаждает тело мыши, подобно тому, как пот охлаждает человека. Чтобы согреться, организм увеличивает скорость метаболизма.
- Аэродинамика: Вода сбивает мех в комки, что может ухудшать обтекаемость тела в полёте, заставляя мышцы работать интенсивнее.
Неисследованный фактор
Отдельно рассматривается возможное влияние дождя на эхолокацию — способность мышей ориентироваться по отражённому звуку. Проверить эту теорию пока не удалось из-за несовместимости воды с чувствительным микрофонным оборудованием.