Синдром белого носа угрожает летучим мышам запада Северной Америки
Четырехлетнее исследование, опубликованное в Ecology and Evolution, показывает, что грибковое заболевание — синдром белого носа — представляет серьезную угрозу для многих видов летучих мышей западной части Северной Америки.
С момента первого обнаружения в 2006 году синдром белого носа убил миллионы летучих мышей на востоке и в центре континента. Патогенный грибок, вызывающий болезнь у зимоспящих рукокрылых, достиг нескольких западных штатов США, предположительно, через передачу от особи к особи, и теперь угрожает западным видам.
У больных мышей грибок растет на носу и крыльях, но инфекция также провоцирует более частые пробуждения от спячки. Каждое пробуждение связано с повышением температуры тела с низких значений (когда мыши используют торпор) до активной млекопитающей (~38°C), что требует значительных затрат энергии. У мышей ограниченные запасы жира на зиму, и если они истощаются до конца зимы, наступает смерть от голода.
Целью исследователей было предоставить управляющим информацию о том, какие западные виды могут пострадать сильнее всего. Они объединили масштабный сбор полевых данных с механистической моделью, объясняющей, как расходуется энергия во время спячки и как грибок влияет на этот расход. Сравнив, как долго зараженные мыши могут находиться в спячке, с необходимой продолжительностью зимовки, авторы предсказали исходы выживания для каждого вида.
Трехлетняя полевая работа привела к отлову и измерению 946 особей (все были выпущены). Данные об энергетике мышей и условиях в местах зимовки (гибернакулумах) были собраны для девяти видов на восьми участках на западе. Затем ученые оценили, как появление синдрома может повлиять на энергозатраты и способность вида пережить зимовку с болезнью. Объединив данные о хозяине, среде его зимовки и росте патогена при разных температурах и влажности, авторы смоделировали, сколько дней зараженные популяции могут проспать в полевых условиях.
Исследование выявило угрозу синдрома для всех изученных мелких видов Myotis: M. ciliolabrum, M. evotis, M. lucifugus, M. thysanodes, M. volans, а также для Perimyotis subflavus. Для сравнения, более крупные виды — M. velifer, Corynorhinus townsendii и Eptesicus fuscus — по прогнозам, пострадают меньше. Дальнейший анализ показал, что масса тела (и связанные с ней запасы жира), а также дефицит давления водяного пара в гибернакулуме (т.е. относительная влажность) объясняют более половины наблюдаемой вариации в выживаемости.
Доктор Кэтрин Хаас, ведущий автор исследования: «Наши результаты указывают на необходимость целостного подхода к сохранению, поскольку выживание при синдроме белого носа определяет не один фактор, а комбинация переменных, связанных с мышью, средой и болезнью».
Все изученные западные виды — насекомоядные, они поедают в том числе насекомых-вредителей сельхозкультур. Помимо ценных экосистемных услуг, это невероятно увлекательные виды — от способности к эхолокации до уникальной иммунной системы.
Доктор Сара Олсон, соавтор и руководитель проекта: «Это исследование демонстрирует ценность сбора базовых данных для упреждающего понимания угрозы, которую представляет синдром белого носа для западных летучих мышей. Это позволит принять более активные меры по их защите. Необходим всеобъемлющий подход: западные штаты могут уже сейчас усилить защиту, снизить потерю среды обитания, ограничить доступ к местам зимовки, а также инвестировать в исследования и мониторинг».