Борьба с синдромом белого носа у летучих мышей приносит пользу сельскому хозяйству
Синдром белого носа, смертельное заболевание летучих мышей, обходится сельскому хозяйству США до $495 млн ежегодно. К такому выводу пришли учёные из Университета Иллинойса и Университета штата Колорадо (CSU) в исследовании, опубликованном в Journal of the Association of Environmental and Resource Economists.
Что такое синдром белого носа?
- Заболевание вызывает грибок Pseudogymnoascus destructans, который поражает кожу летучих мышей во время спячки.
- Грибок, завезённый из Европы, был впервые обнаружен в США в 2006 году.
- Болезнь уничтожает в среднем 80% заражённых колоний, вызывая повышенную активность у зимующих мышей, что приводит к истощению и гибели.
Экономическая роль летучих мышей
Основная польза летучих мышей — естественный контроль вредителей. Одна маленькая коричневая летучая мышь может съедать за ночь насекомых на половину своего веса (около 3000 насекомых). Это помогает бороться с такими вредителями, как кукурузный жук-диабротика, который ежегодно наносит ущерб в $1 млрд.
Экономические последствия сокращения популяции
Исследование показало, что сокращение численности летучих мышей из-за синдрома приводит к:
- Снижению арендной платы за землю на $2,84 за акр в поражённом округе и на $1,50 — в соседних.
- Сокращению сельхозугодий на 1102 акра в поражённом округе и на 582 акра в соседних.
- Падению урожайности, росту затрат на пестициды и снижению рентабельности маргинальных земель.
Потенциальные решения
Учёные выделили два перспективных метода борьбы с болезнью, разрабатываемых Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США:
- Вакцинация летучих мышей.
- Профилактическая обработка фунгицидами мест зимовки.
Оба варианта дешевле, чем экономические потери от исчезновения популяций. Результаты исследования будут представлены на Национальном совещании по синдрому белого носа.