Биоразнообразие может восстановиться после лесных пожаров, но в районах с сильными пожарами восстановление запаздывает
Экстремальные пожары привели к снижению биоразнообразия, несмотря на общую устойчивость после сезона пожаров «Черного лета» 2019–2020 годов в Новом Южном Уэльсе, говорится в новом исследовании.
Пожары «Черного лета» охватили беспрецедентную площадь в более чем 5 миллионов гектаров на востоке Австралии. Исследование, проведенное учеными из UNSW Sydney, показывает, что растительный и животный мир с трудом восстанавливается в местах, подвергшихся наиболее сильным пожарам.
Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, проанализировало различия в видовом разнообразии после сезона пожаров 2019–2020 годов. Исследователи обнаружили, что до 18 месяцев после пожара биоразнообразие может восстановиться после пожаров низкой, средней и высокой степени тяжести — и действительно увеличилось через полтора года после пожаров «Черного лета». Однако в районах, пройденных пожарами экстремальной степени тяжести (когда огонь полностью уничтожал полог леса), уровень биоразнообразия был снижен по сравнению с несгоревшими и другими менее пострадавшими регионами.
«Пожар может оказывать как положительное, так и отрицательное воздействие на биоразнообразие, и контекст имеет решающее значение, — говорит соавтор исследования Уилл Корнуэлл. — Например, многие австралийские виды могут сохраняться даже после пожаров очень высокой степени тяжести, но некоторым видам может быть трудно, когда экстремальная сила пожара возникает на больших площадях».
Ведущий автор исследования Саймон Горта отмечает, что работа поможет ученым и природоохранным организациям понять, какие виды животных и растений могут пострадать от будущих пожаров, и определить районы, наиболее нуждающиеся в мониторинге и управлении.
«Наши выводы иллюстрируют масштабы и степень тяжести, которых пожары могут достигать в условиях обширной засухи и выше средних температур, типичных для прогнозов изменения климата», — говорит Горта.
Различия в регионах послепожарного восстановления
Для исследования ученые использовали десятки тысяч наблюдений за дикой природой за множеством групп беспозвоночных, растений и позвоночных, собранных гражданскими учеными в рамках проекта Environment Recovery Project и платформы iNaturalist.
«Эти данные позволяют нам сделать выводы об общих последствиях этих событий и определить подходы к сохранению и управлению для восстановления после пожара», — поясняет Горта.
В целом исследователи обнаружили, что видовое разнообразие увеличилось в сгоревших регионах по сравнению с периодом до пожаров. Но по сравнению с несгоревшими регионами видовое разнообразие значительно снизилось в районах, подвергшихся воздействию пожаров экстремальной степени тяжести.
«Увеличение видового разнообразия на выгоревших территориях было больше, чем увеличение после пожаров на несгоревших территориях, что говорит о том, что они могут хорошо восстановиться, если пожары не слишком сильны, — говорит Корнуэлл. — Но перевод их в эту зону высокой степени тяжести оказывает противоположное влияние на биоразнообразие».
Исследователи говорят, что не уверены, восстановится ли и когда разнообразие в регионах с экстремальной степенью тяжести полностью.
«Это означает, что в непосредственный период после пожара нам нужно сосредоточить усилия на поддержке восстановления в районах, подвергшихся пожарам наивысшей степени тяжести», — отмечает Корнуэлл.
Исследование также выявило, как виды с механизмами восстановления после пожара могут определять модели реакции, особенно для видов растений. Например, растения с ограниченной способностью к отрастанию после сильных пожаров в тропических лесах особенно уязвимы к участившимся и интенсивным пожарам.
«Такие адаптации, как цветение, вызванное пожаром, — ключевая часть жизненного цикла многих австралийских местных растений, — потенциально увеличивали заметность и привлекательность растений в послепожарной среде», — говорит соавтор исследования доктор Марк Оой.
Исследователи планируют провести дальнейшие исследования, чтобы отслеживать различные последствия пожаров, в том числе определить, какие виды подвергаются наибольшему риску.
«Сезоны пожаров будут только ухудшаться при нынешних климатических прогнозах, — говорит Горта. — Нам нужны ученые-любители, чтобы помочь расширить набор данных, чтобы мы могли продолжать отслеживать и управлять воздействием лесных пожаров на окружающую среду в условиях быстро теплеющего и благоприятного для пожаров климата».