Влияние экстремальных пожаров на биоразнообразие заставляет пересмотреть подход к управлению огнём

Исследование с участием более 100 учёных показало, как растения и животные Австралии отреагировали на разрушительные мегапожары 2019–2020 годов. Эти выводы могут изменить подход к управлению рисками лесных пожаров.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, возглавлял профессор Дон Дрисколл из Школы наук о жизни и окружающей среде Университета Дикина. Оно объединяет уникальный набор данных, охватывающий более 1300 видов и более 810 000 записей о биоразнообразии из выгоревших и невыгоревших районов восточной, южной и западной Австралии.

Мегапожары как сигнал тревоги

Исследование показало, что 55% видов сократили численность после пожаров, особенно на территориях, уже подвергавшихся частым выжиганиям в прошлом, в то время как 45% видов стали встречаться чаще. Критически важно, что результаты показывают: состояние ландшафта до крупного пожара играет решающую роль в определении экологических последствий.

"Власти часто используют частое профилактическое выжигание для подготовки к лесным пожарам — однако наши выводы предполагают, что это создаёт условия для серьёзных нарушений в экосистеме, когда случается следующий крупный пожар", — заявил профессор Дрисколл.

Необходимость пересмотра стратегии

Хотя некоторые быстро восстанавливающиеся растения и животные получили преимущество, это не компенсирует серьёзного и широкомасштабного сокращения численности других видов — особенно млекопитающих, которые пострадали сильнее всего.

Эти выводы бросают вызов устоявшейся практике управления лесными пожарами. Широко используемая практика профилактического выжигания может иметь обратный экологический эффект при возникновении пожаров.

Вместо этого профессор Дрисколл призывает к национальному переосмыслению стратегии, предлагая альтернативы:

• улучшенные технологии быстрого обнаружения и тушения;
• усиление защиты невыгоревших убежищ во время пожаров;
• поддержку практик культурного выжигания коренных народов.