Последние леопарды Камбоджи на грани исчезновения

Новое исследование подтвердило, что последняя в мире размножающаяся популяция леопардов в Камбодже находится под непосредственной угрозой исчезновения, сократившись на ошеломляющие 72% за пятилетний период. Эта популяция представляет собой последних оставшихся леопардов во всём восточном Индокитае — регионе, включающем Камбоджу, Лаос и Вьетнам.

Исследование, проведённое в Восточных равнинах Камбоджи, выявило одну из самых низких плотностей леопардов, когда-либо зарегистрированных в Азии: один особь на 100 квадратных километров. Основная причина резкого сокращения — усилившееся браконьерство, особенно неразборчивая охота с помощью петель для нелегальной торговли дикими животными и получения мяса диких животных (бушмита).

Ключевые выводы и цитаты:

• Доктор Ян Камлер (Panthera): «Эта популяция — последний проблеск надежды для леопардов во всём Лаосе, Камбодже и Вьетнаме… Мы должны объединиться в действиях, а не только на словах».
• Профессор Дэвид Макдональд (WildCRU): «Почти везде им приходится хуже, чем думали люди… в Юго-Восточной Азии они движутся к катастрофе».

Неожиданная добыча

Учёные были шокированы, обнаружив, что основной добычей леопардов стал бантенг — дикий вид крупного рогатого скота весом до 800 кг. Это делает данную популяцию единственной известной в мире, чья основная добыча весит более 500 кг (в пять раз больше массы самого леопарда). Учёные полагают, что этот сдвиг был спровоцирован исчезновением тигров в регионе в 2009 году.

Масштаб угрозы и меры

Исторически индокитайский леопард обитал по всей Юго-Восточной Азии, но уже потерял 95% ареала. Во всей Камбодже осталось всего 20–30 репродуктивных особей. Помимо браконьерства, угрозами являются потеря среды обитания, сокращение кормовой базы и конфликты с людьми.

Пути решения:

• Усиление правоприменения и мониторинга (включая камеры Panthera PoacherCams).
• Ужесточение природоохранного законодательства.
• Создание строго охраняемых зон и увеличение штрафов для браконьеров.

Исследование было опубликовано в журнале Royal Society Open Science при участии WildCRU (Оксфордский университет), Panthera, WWF-Камбоджа, Американского музея естественной истории и правительственных структур Камбоджи.