Как кубомедуза ловит рыбу
Первое исследование питания кубомедузы ируканджи (Carukia barnesi) из тропической Австралии показало, что они активно "рыбачат". Они привлекают личинок рыб, подёргивая своими вытянутыми щупальцами, выделяя кластеры нематоцистов (стрекательных клеток) и используя их как приманки.
Это впечатляющее достижение для животного, у которого нет оформленного мозга.
Лабораторное исследование проводилось в Университете Джеймса Кука в Кэрнсе, Австралия, и опубликовано в онлайн-журнале PLOS ONE.
Стратегия охоты
- Ночью: медузы менее активны, не "рыбачат". Их щупальца сокращены до 4–5 см, а кластеры нематоцистов сгруппированы. Это может быть стратегией сохранения энергии.
- Днём: медузы начинают охоту, вытягивая щупальца до 1.2 метра в длину. Кластеры нематоцистов равномерно распределены вдоль почти невидимой нити, как бусины на леске.
- Приманка: медуза подёргивает щупальцами, чтобы привлечь внимание добычи. Кластеры нематоцистов похожи на яркие жемчужины, действуя как серия рыболовных приманок.
- Поимка: Как только рыба касается кластера, её быстро парализует мощный яд Carukia barnesi.
Ключевые выводы
- Это целенаправленная и избирательная форма захвата добычи, а не случайное питание.
- Медуза способна ловить рыб, которые иногда столь же велики, как и она сама.
- Это первый известный случай использования кубомедузой агрессивной мимикрии для поимки добычи.
Методология исследования
Наблюдать за питанием в океане почти невозможно из-за мелких размеров и прозрачности медуз. Учёные использовали специальную методику:
- Отлов: медуз приманивали с помощью мощных подводных фонарей у острова Дабл-Айленд.
- Наблюдение: особей помещали в большой терморегулируемый резервуар с вертикальной циркуляцией воды, имитирующей океанические условия.
- Съёмка: поведение фиксировали в течение полного суточного цикла с помощью инфракрасного оборудования для записи в темноте.
Дополнительно яд каждой особи извлекался для токсикологических исследований, а данные об отлове передавались спасательной службе Surf Life Saving Queensland.