Сохранение крупных самок — ключ к устойчивости популяции атлантической трески

Популярность трески как важного пищевого ресурса привела к её перелову в некоторых районах, что вызвало дефицит крупной и старой рыбы. Это, в свою очередь, привело к тому, что треска стала достигать половой зрелости в более молодом возрасте. Исследование Гётеборгского университета (Швеция) показывает, что такая ситуация может серьёзно повлиять на здоровье, физиологическое старение и репродуктивную способность рыбы.

Группа исследователей из Гётеборгского университета и Шведского университета сельскохозяйственных наук изучила здоровье и старение самцов и самок трески. Они измерили различные аспекты окислительного стресса, антиоксидантной способности и длины теломер — повторяющихся последовательностей ДНК на концах хромосом, чья длина тесно связана со здоровьем и старением.

Учёные сравнили состояние трески в трёх районах: Эресунне, Скагерраке и Каттегате. Важно отметить, что в Эресунне траловый лов трески запрещён с 1932 года, и там сохранились популяции с более крупной и старой рыбой, в то время как в Скагерраке и Каттегате треска подверглась серьёзному перелову.

Результаты исследования показали:

• У старых самцов, как правило, короче теломеры и снижена антиоксидантная способность.
• У самок в изученном возрастном диапазоне (2–8 лет) не было обнаружено признаков физиологического старения.
• Исследователи были удивлены столь явными гендерными различиями: самки в целом были в лучшей форме, чем самцы.

Теория учёных заключается в том, что самцы стареют и испытывают больший стресс во время нереста из-за конкуренции за территорию и партнёрш, причём этот стресс более выражен у молодых самцов.

В ходе исследования не было обнаружено признаков того, что переловленные популяции Скагеррака и Каттегата менее здоровы, чем популяция Эресунна. Однако ключевой фактор заключается в том, что крупные рыбы производят гораздо больше икринок — от полумиллиона до пяти миллионов в зависимости от размера трески.

Вывод: Крупные старые самки здоровы и не проявляют признаков физиологического старения, при этом они производят намного больше икры, чем молодые особи. Поэтому стратегия сохранения, направленная на защиту крупных старших самок, была бы идеальной для восстановления запасов трески в Скагерраке и Каттегате.