Химический состав крон Амазонии — лоскутное одеяло

Учёные из Института Карнеги исследовали, как портфель химических веществ, производимых растениями, меняется в зависимости от окружающей среды в западной Амазонии. Они обнаружили, что химические признаки крон деревьев организованы в обширную мозаику, контролируемую изменениями в почвах и высотой над уровнем моря.

Методология и масштаб исследования

• Команда поднялась в кроны деревьев, чтобы собрать и проанализировать листву с 3560 крон в 19 лесах по всему Перу.
• Образцы собирали с верхних пределов крон, чтобы обеспечить равное воздействие солнечного света и возможность сравнения процессов химического синтеза, управляемого солнцем.
• Собранные листья представляют подавляющее большинство видов древесных крон, встречающихся в западной Амазонии.

Ключевые выводы

• Химическая изменчивость между сосуществующими видами значительно превысила изменчивость внутри каждого вида.
• Разные виды Амазонии образуют разнообразную матрицу стратегий роста и выживания, которая отражает, как эти леса формировались в эволюционном времени.
• Регион представляет собой лоскутную мозаику деревьев с химическими сигнатурами, организованными в сообщества для максимизации их потенциала роста в данных локальных почвенно-высотных условиях.

Значение и угрозы

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, является дебютом проекта Spectranomics, целью которого является определение взаимосвязи между функцией и биоразнообразием видов растений в тропических лесах.

Результаты показывают, что изменение климата и деятельность человека (добыча полезных ископаемых, скотоводство, сельское хозяйство) угрожают целым участкам этой калейдоскопической мозаики химического разнообразия, которая формировалась миллионы лет эволюции.