Ископаемые растения показывают пышные леса Южного полушария в древнем парниковом климате
Исследователи изучили коллекцию ископаемых растений из Австралии возрастом 55–40 миллионов лет (эпоха эоцена), чтобы реконструировать климат и продуктивность экосистем того времени.
Методы исследования:
- Морфологический анализ: Размер и форма листьев цветковых растений (например, крупные листья) указывают на тёплый и влажный климат без риска избыточного испарения.
- Таксономический анализ: Состав ископаемых флор (например, наличие буков и клёнов против елей и пихт) количественно отражает древние климатические условия.
Ключевые выводы:
- В эоцене Австралия (40–60° ю.ш.) была покрыта пышными лесами, похожими на современные сезонные леса Новой Англии, а не аридными ландшафтами, как сегодня.
- Высокая продуктивность лесов поддерживалась обильными осадками и очень высоким уровнем CO2 в атмосфере (1500–2000 ppm), что вызывало "углеродное удобрение".
- Огромный лесной массив в Южном полушарии летом активно поглощал углерод, что существенно влияло на глобальный углеродный цикл.
Значение для климатических моделей:
Геологические данные указывают, что климат высокочувствителен к CO2, а полярное усиление потепления в эоцене было очень сильным. Современные климатические модели могут недооценивать эти эффекты. Изучение эоценового "парникового мира" помогает улучшить прогнозы будущих изменений климата.
Перспективы:
Методы, применённые к австралийским ископаемым, будут использованы для глобальных данных, чтобы понять продуктивность биосферы в условиях парникового климата в масштабе всей планеты.