Исследование пыльцы показало, что восстановление лесов в Амазонии началось за сотни лет до прихода европейцев
Международная группа исследователей обнаружила доказательства того, что восстановление лесов в Амазонии началось до прибытия европейцев в Южную Америку. Об этом сообщается в их статье в журнале Science.
Предыдущие исследования показали, что в середине XVI века над Южной Америкой наблюдался спад уровня углекислого газа в атмосфере. Его связывали с восстановлением лесов после прибытия европейцев: сокращение численности коренного населения из-за болезней, рабства и войн привело к забрасыванию сельскохозяйственных полей и их зарастанию лесом, который поглощал CO2.
Однако новое исследование ставит этот сценарий под сомнение. Учёные проанализировали ископаемую пыльцу, извлечённую из донных отложений 39 озёр по всей Амазонии. Датировка по глубине залегания показала, что восстановление лесов в бассейне Амазонки происходило примерно на 300–600 лет раньше спада уровня углекислого газа. В течение двух столетий после прихода европейцев признаков масштабного лесовосстановления обнаружено не было.
Данные пыльцы за период с 950 по 1350 год свидетельствуют, что в Амазонии было больше территорий, где лес прирастал, чем тех, где он сокращался. Это указывает, что местные фермеры начали забрасывать поля задолго до появления европейцев.
Причины этого явления пока не ясны. Исследователи предполагают возможную роль изменений климата или политической нестабильности.