Исследование: хищничество койотов на оленях на востоке США поддается контролю
Койоты (Canis latrans) являются основным хищником для белохвостых оленей на востоке Северной Америки, особенно для оленят, рождающихся каждую весну. Однако, как показало исследование ученых из Колледжа сельскохозяйственных наук Пенсильванского университета, менеджеры по охране дикой природы способны стабилизировать и даже увеличивать популяции оленей.
Койоты появились в восточных регионах в заметных количествах лишь в 1970-х годах. Восточные койоты, скрестившиеся в процессе расселения с серыми волками (Canis lupus), крупнее своих западных сородичей. Их хищничество вызывает опасения за состояние популяций оленей.
Исследование, опубликованное в майском номере Journal of Wildlife Management, проанализировало данные по популяциям оленей и койотов от юго-востока Канады до юго-востока США. Ученые изучили данные о смертности оленят, выживаемости взрослых самок, репродуктивных показателях и влиянии суровых зим.
Ключевые выводы:
- Хищничество койотов, даже на самых высоких зарегистрированных уровнях, не является достаточно значимым, чтобы вызвать сокращение популяции оленей, если сокращается отстрел самок (ланок).
- В большинстве регионов Северной Америки для стабилизации численности оленей по-прежнему необходим контролируемый отстрел ланок.
- Средняя выживаемость оленят в первые три месяца жизни на востоке составляет один из двух. Основные причины смертности — хищничество койотов, черных медведей и рысей.
- Исключением может быть юго-восток США, где фиксируются самые высокие уровни хищничества койотов на оленятах (выживает лишь один из четырех), но только в сочетании с крайне низкой выживаемостью взрослых ланок. Данных по выживаемости ланок в этом регионе недостаточно.
- Снижение охотничьего пресса может компенсировать смертность от естественных хищников.
«Мало свидетельств того, что рост хищничества койотов может создать кризис, с которым менеджеры по охране дикой природы не смогли бы справиться, просто сократив отстрел безрогих оленей (ланок и оленят)», — резюмируют исследователи.