Исследователи помогают выявить коров, которые набирают больше веса, потребляя меньше корма

Миссури — третий по величине производитель говядины в США с более чем 2 миллионами коров на 68 000 ферм. Из-за роста цен на корма фермеры сталкиваются с трудностями. Исследователь из Университета Миссури Монти Керли изучает, как коровы могут набирать больше веса, потребляя меньше, что потенциально может сэкономить фермерам до 40% затрат на корма.

Два года назад учёные начали изучать, какие биологические процессы могут повысить эффективность использования корма у коров. Они исследовали АТФ — основное соединение, которое клетки используют для энергии. Предыдущие исследования показали, что ДНК влияет на привес у коров. Некоторые животные могут синтезировать АТФ быстрее, что помогает им использовать энергию эффективнее и набирать больше веса с меньшим количеством пищи.

Керли и его команда используют систему кормления и взвешивания, которая ежедневно регистрирует индивидуальное потребление корма и массу тела скота. Когда животное подходит к кормушке, компьютер фиксирует время и количество съеденного. При питье коровы встают на весы, отслеживающие их вес.

«Если производитель говядины отберёт верхнюю треть самых эффективных коров, потребление грубых кормов сократится на 20%», — сказал Керли.

Он также отметил, что при снижении потребления корма уменьшаются выбросы метана и производство навоза. Это может стать преимуществом в условиях возможного регулирования выбросов и системы «квот и торговли».

Производители говядины уже используют это исследование для генетического отбора в своих стадах. Миссури был одним из первых штатов, где появилась частная станция испытания быков на эффективность.