Крупные компании просят молочные фермы разводить безрогих коров

Производители продуктов питания и рестораны оказывают давление на молочную отрасль по вопросу благополучия животных, который давно беспокоит активистов, но малоизвестен потребителям: болезненное удаление зачатков рогов у телят, чтобы в будущем фермеры или другие животные не пострадали от ударов рогами.

Рутинная процедура удаления роговой ткани у молодых телят (до её прикрепления к черепу) проводится путём выжигания или выскабливания. Хотя ветеринарные ассоциации рекомендуют обезболивание, по словам селекционера Марка Роджерса, только около 10% телят получают надлежащие медикаменты.

Некоторые коровы несут доминантный ген безрогости (polled). Исследования показывают, что разведение таких коров дешевле, чем процедура обезроживания. Однако молочная индустрия медленно внедряет эту генетику, так как была сфокусирована на продуктивности. Перемены могут ускориться, поскольку крупные компании (General Mills, Nestlé, Dunkin' Brands) просят своих поставщиков молока внедрять безрогий скот.

Мясное скотоводство уже в основном перешло на безрогих животных. Менее 1% молочного поголовья в США несёт ген безрогости, но за последние три года в селекционных программах было зарегистрировано в 10 раз больше таких животных.

Позиции сторон:

• Сторонники изменений (Марк Роджерс, PETA) называют обезроживание самой неприятной работой на ферме и проблемой благополучия животных.
• Национальная федерация производителей молока считает, что удаление роговых зачаттов в раннем возрасте безопасно и является "минимально дискомфортным процессом". В федерации признают "заслуживающим изучения" вывод исследований USDA и Университета Пердью о большей экономической эффективности генетики polled, но указывают на очень ограниченный генофонд у молочных пород.

Политика крупных компаний:

• General Mills (Haagen-Dazs, Yoplait) поддерживает программы разведения для "исключения необходимости обезроживания".
• Nestlé (покупает ~2 млрд галлонов молока в год) имеет схожую политику, но отмечает, что генетика молочных пород развивается медленнее, чем мясных.
• Dunkin' Brands (Baskin-Robbins) просит поставчиков поддерживать отраслевые инициативы по гуманному обращению, включая "ответственное использование разведения polled".
• Denny's объявил о "предпочтении" закупки молока от безрогих коров.

К инициативе также присоединяются поставщики сетей (Aurora Organic Dairy для Walmart и Costco, Rockview Farms для Trader Joe's). Одна из крупнейших ферм США Fair Oaks Farms (36 000 коров, поставщик Kroger) постепенно отказывается от рогатого скота. Около четверти новорождённых телят на ферме уже безрогие благодаря использованию быков с геном polled. Переход начался после улучшения генетики polled-быков и подтверждения, что это не вредит продуктивным качествам.