Кораллиновые водоросли могут приобретать устойчивость к окислению океана

Новое исследование Университета Виктории в Веллингтоне, опубликованное в Nature Climate Change, показывает, что вид кораллиновых водорослей, критически важный для выживания коралловых рифов, может приобретать устойчивость к изменениям океана, вызванным климатическими изменениями.

Исследование под руководством доктора Кристофера Корнуолла показало, что кораллиновые водоросли способны развивать толерантность к окислению океана — одному из основных побочных эффектов изменения климата — в течение нескольких поколений.

Кораллиновые водоросли проходят естественный процесс кальцификации, строя скелет из карбоната кальция. Этот скелет обеспечивает структуру, рост и защиту организма. Исследование показало, что рост этих скелетов изначально уязвим для изменений климата, однако устойчивость к ним может быть приобретена со временем. В экспериментах водоросли развили устойчивость к окислению океана быстро — в эволюционном контексте.

Значение водорослей:

  • Связывают коралловые рифы — без них современных рифов не существовало бы.
  • Ограничивают эрозию скалистых рифов.
  • Служат "яслями" для многих морских видов, включая новозеландских пауа и кина.
  • Являются основным игроком в формировании умеренных рифов в океанах Новой Зеландии.

Эти выводы также важны для понимания того, как более долгоживущие виды, например тропические кораллы, могут реагировать на окисление океана в течение нашей жизни.

Кораллиновые водоросли — полезная модель для проверки гипотез об адаптации, так как они достигают зрелости за 6 недель, в отличие от кораллов, растущих годами. Это исследование может стать отправной точкой для выращивания видов кораллов с помощью "помогаемой эволюции" для повышения устойчивости к изменению климата, хотя перед этим необходимо проработать сложные логистические и этические вопросы.

Следующий шаг — тестирование более широкого спектра видов. Данное исследование было сосредоточено на тропических видах. Теперь предстоит изучить умеренные виды (например, из вод Новой Зеландии), которые растут медленнее и могут адаптироваться не так быстро. Эта работа будет продолжена в рамках стипендии Rutherford Discovery Fellowship.