Коалы и восстановление земель на месте шахт
Австралийское исследование показало, что один из ключевых принципов восстановления нарушенных ландшафтов и территорий шахт — «если восстановить разнообразие растений, животные вернутся» — не всегда работает.
«Все — от горнодобывающих компаний до регулирующих органов и экологов-реставраторов — работали в парадигме "постройте это, и они придут"», — говорит ведущий автор исследования Роман Кристеску.
Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, отмечает, что восстановление деградировавших ландшафтов, особенно временно используемых для добычи полезных ископаемых, стало критически важным для противодействия потере мест обитания и биоразнообразия.
Однако успех проектов по восстановлению оценивался по целям, сфокусированным либо на неживых критериях (форма рельефа, стабильность, эрозия, качество воды), либо на восстановлении сложных растительных сообществ. Эти цели обычно упускают из виду фауну, без требований включать её в мониторинг восстановления, даже в строго регулируемых странах, таких как Австралия.
Авторы впервые научно проверили, означают ли критерии успешного восстановления флоры успех и для фауны. Исследование проводилось на месте песчаного карьера на острове Норт-Страдброк. Компания Sibelco профинансировала проект, чтобы лучше понять реакцию фауны на восстановительные работы.
В качестве вида-индикатора учёные выбрали коалу — уязвимое и харизматичное животное, возвращение которого на восстановленные территории считается важным показателем успеха.
Оказалось, что человеческие цели и цели коал различаются. Участки, наиболее успешные с точки зрения целей по флоре (более 70% успеха), чаще всего не использовались коалами. При этом коалы использовали многие другие восстановленные участки, оцененные по растительности гораздо ниже.
Вывод: Восстановление территорий после добычи полезных ископаемых может быть успешным как для фауны, так и для флоры, но эти два аспекта не обязательно совпадают. Для оценки успеха в восстановлении функционирующей экосистемы необходимы цели, включающие фауну, поскольку многие функции экосистемы (например, опыление, круговорот питательных веществ) зависят от животных.