Улучшение восстановления побережий с помощью животных
Исследование под руководством Университета Гриффита показало, как животные могут оказывать огромное влияние на восстановление прибрежных экосистем — как положительное, так и отрицательное.
Как продемонстрировали авторы в статье, опубликованной в BioScience, более широкие знания о взаимодействиях между конкретными видами животных и восстанавливаемыми прибрежными местообитаниями можно лучше интегрировать в планирование, реализацию и оценку восстановительных работ. Это позволит максимизировать успех глобальных усилий по восстановлению прибрежных систем.
«Поскольку экосистемы все больше утрачиваются и деградируют, восстановление стало одной из ключевых задач XXI века», — заявил доктор Майкл Сиверс, научный сотрудник ARC DECRA в Австралийском институте рек.
«По этой причине количество проектов по восстановлению прибрежных экосистем растет, но критически важно, чтобы усилия и инвестиции были направлены на наиболее эффективное смягчение и обращение вспять потери местообитаний и биоразнообразия».
Однако один аспект, имеющий решающее значение для эффективного восстановления таких местообитаний, как морские травы, мангровые заросли и кораллы, в значительной степени упускается из виду. Это прямое рассмотрение роли животных, не формирующих среду обитания, таких как рыбы, ракообразные и двустворчатые моллюски, в процессе восстановления.
«Восстановление без животных — это как джин с тоником без джина; не хватает чего-то важного, это не совсем работает и вряд ли приведет к желаемому результату», — сказал доктор Сиверс.
Животные могут выполнять важные функции и услуги в экосистеме, которые необходимы для устойчивости и жизнестойкости системы в целом и которые стремятся усилить восстановительные работы. Такие функции могут стимулировать рост растительности.
«Например, переселение моллюсков в восстановленные заросли морской травы может привести к увеличению размера участков травы в пять раз по сравнению с участками без моллюсков, в основном благодаря их способности повышать доступность азота», — пояснил доктор Сиверс.
«Для солончаков размещение мидий рядом с пересаженной растительностью аналогичным образом усиливает рост растений и приводит к расширению солончака на 50% из-за снижения содержания серы и повышения уровня питательных веществ».
Но не все так радужно — некоторые животные могут быть вредны для восстановления. Хотя мега-травоядные, такие как зеленые морские черепахи и дюгони, могут улучшать прорастание семян морской травы, они также могут наносить вред, чрезмерно выедая траву. В меньшем масштабе присутствие пескожилов, которые переворачивают осадок, может нарушать укоренение посаженной морской травы, отмечают исследователи.
«Когда мы вооружены такими знаниями о взаимодействии животных в процессе восстановления, мы можем это исправить. Например, добавление барьера под пересаженную морскую траву может уменьшить взаимодействие между травой и пескожилом и, как следствие, усилить рост травы на 50–140%».
Выявляя, когда, почему и как напрямую включать или манипулировать животными в прибрежном восстановлении, мы можем улучшить результаты для видов, формирующих среду обитания, таких как мангровые заросли, морские травы и кораллы.
Предоставляя основу для определения и осуществления таких действий, мы в конечном итоге надеемся побудить ученых и управленцев лучше учитывать роль животных при планировании, реализации и мониторинге восстановления побережий.