Популяция редких китов достигла минимума за 20 лет
Популяция североатлантического гладкого кита, одного из самых редких морских млекопитающих в мире, сократилась почти на 10% в 2020 году.
По данным Консорциума по североатлантическому гладкому киту (North Atlantic Right Whale Consortium), численность вида составила:
- 2019 год: 366 особей
- 2020 год: 336 особей
Эта оценка является самой низкой почти за два десятилетия. Для сравнения, в 2011 году китов было более 480.
Причины сокращения популяции
Вид, некогда многочисленный у побережья Новой Англии, был почти истреблен в эпоху коммерческого китобойного промысла и находится под охраной правительства США как исчезающий более полувека.
Основные современные угрозы:
- Смертельное запутывание в рыболовных снастях.
- Столкновения с крупными судами.
Даже выжившие после таких инцидентов киты часто оказываются ослабленными, что снижает их способность к питанию и размножению, отметил Скотт Краус, председатель консорциума.
Возможность восстановления и меры защиты
"Никто из тех, кто занимается работой по сохранению гладких китов, не считает, что вид не может восстановиться. Они абсолютно могут, если мы перестанем их убивать и позволим им тратить энергию на поиск пищи, партнеров и мест обитания, не обремененных смертельными препятствиями", — заявил Скотт Краус.
Киты кормятся и размножаются у побережья Новой Англии и Канады, а осенью мигрируют на сотни миль к местам рождения детенышей у Джорджии и Флориды.
Усилия по сохранению привели к новым ограничениям для ловли омаров в США, включая сокращение количества вертикальных тросов, соединяющих буи с ловушками. Эти правила, вступившие в силу в 2022 году, вызвали судебные иски со стороны рыбной отрасли.
Научный контекст
Консорциум, основанный в середине 1980-х годов, объединяет десятки организаций из науки, промышленности и правительства. Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) отмечает, что оценка консорциума является предварительной и еще не прошла рецензирование, но разделяет озабоченность по поводу потери китов.
"Североатлантические гладкие киты — один из самых уязвимых видов на планете, и последняя оценка показывает, что существенная тенденция к снижению их численности, задокументированная за последнее десятилетие, продолжается", — сказала Эллисон Феррейра, представитель NOAA.