Североатлантический гладкий кит на грани исчезновения
Североатлантические гладкие киты — одни из самых исчезающих млекопитающих в мире, их численность составляет менее 350 особей. Американские защитники природы надеются, что предлагаемое федеральное правило, расширяющее скоростные ограничения для судов вдоль восточного побережья США, спасет этих морских гигантов от вымирания.
Критическая ситуация
- С 2017 года вид переживает «необычный случай смертности».
- Осталось менее 70 размножающихся самок.
- Уровень рождаемости снижается из-за стресса у матерей.
- Вид может стать функционально вымершим к 2035 году.
- Последний задокументированный случай гибели от удара судна — в феврале: 20-летний самец с переломом позвоночника выбросился на берег в Вирджиния-Бич.
Исторический контекст и угрозы
Достигая 18 метров (60 футов) в длину, эти киты когда-то насчитывали до 20 000 особей до эпохи коммерческого китобойного промысла. После его запрета в 1935 году популяция восстановилась до пика в 483 особи к 2010 году, прежде чем начался нынешний спад.
Две основные причины гибели:
Ситуацию усугубляет изменение климата, которое смещает ареал зоопланктона, служащего им пищей.
Предлагаемые меры и сопротивление
Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) предложило изменения, которые:
- Расширят границы и сроки сезонных скоростных ограничений.
- Распространят обязательное ограничение скорости в 10 узлов с судов длиннее 65 футов на суда длиннее 35 футов.
Предложение вызвало протесты со стороны судоходной и рыболовной отраслей. Консервативные законодатели внесли в Конгресс несколько законопроектов, чтобы остановить администрацию президента Джо Байдена.
Защитники природы отмечают, что менее 4% прогулочных судов на Атлантическом побережье имеют длину 35 футов и более, и сравнивают ограничения с замедлением скорости в школьных зонах.
Проблемы исполнения и технологии
Отчет организации Oceana показал, что более 80% судов длиной 65+ футов превышают установленные 10-узловые ограничения в зонах защиты китов. Из 9 358 нарушений с ноября 2021 по июль 2022 года NOAA оштрафовало только 46.
На технологические решения, включая мониторинг соблюдения правил, в рамках «Закона о снижении инфляции» выделено 82 миллиона долларов. Однако постоянная спутниковая телеметрия для всего поголовья, как предлагается в одном из законопроектов, невозможна: метки вызывают риск инфекций, а киты сбрасывают их в течение недель.
Джейн Дэвенпорт, старший юрист Defenders of Wildlife, заявила: «Единственный рычаг, который у нас есть сейчас, — это воздействие на столкновения с судами. Мы не можем спасти этот вид, если Конгресс отказывается позволить агентству делать то, что ему необходимо».