Кения изымает слоновую кость на фоне роста браконьерства

Таможенники Кении изъяли почти четыре тонны слоновой кости в двух отдельных партиях, сообщили официальные лица в среду. Это происходит на фоне всплеска браконьерства, угрожающего этим животным.

Одна партия весом около 1900 кг была обнаружена в пятницу в портовом городе Момбаса на берегу Индийского океана. Кость была спрятана под мешками с семенами кунжута, сообщила представитель Налогового управления Кении Фатма Юсуф.

Во вторник в другом контейнере, замаскированном аналогичным образом, было обнаружено еще две тонны слоновой кости. Обе партии предназначались для Турции.

Эти изъятия — последние в серии крупных находок, каждая из которых означает гибель десятков, если не сотен слонов.

Кроме того, было конфисковано более 500 кг чешуи панголинов, что говорит об охоте на потенциально десятки этих находящихся под угрозой чешуйчатых муравьедов. Их чешуя используется в традиционной медицине и в качестве модных аксессуаров в Азии.

Как и в других частях Африки, браконьерство слонов, а также носорогов и других животных, резко возросло в Кении в последние годы. Целые стада слонов уничтожаются ради бивней.

В июле было изъято более четырех тонн в двух партиях: одна была спрятана под арахисом, а другая — смешана с вонючей сушеной рыбой. Обе предназначались для Малайзии.

Директор Службы охраны дикой природы Кении Артур Тюдор заявил, что проверки в порту усиливаются, чтобы остановить контрабандистов.

«Мы хотим убедиться, что наш порт не используется в качестве транзитного пункта для слоновой кости», — сказал он.

«Мы должны активизировать борьбу с браконьерами, чтобы полностью искоренить торговлю слоновой костью... это угрожает популяциям слонов в стране и во всем регионе».

Торговля слоновой костью запрещена Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС).

По оценкам, в Африке сейчас обитает около 472 000 слонов, чье выживание находится под угрозой из-за браконьерства, а также расширения населенных пунктов и урбанизации, вторгающейся в естественную среду обитания.

Незаконная торговля слоновой костью, стоимость которой оценивается до 10 миллиардов долларов в год, в основном подпитывается спросом в Азии и на Ближнем Востоке.

Бивни слона используются для изготовления украшений, а рога носорога — в традиционной медицине.