Жизнь с матерью — лучшая стратегия выживания для молодых кенгуру

Активная социальная жизнь имеет свою цену для серых кенгуру: «общительные» матери снижают шансы на выживание своего потомства.

Ведущий автор исследования, недавний выпускник Школы биологических наук Университета Квинсленда доктор Венди Кинг, заявила, что молодые кенгуру, которые проводили больше времени со своими матерями, росли быстрее и набирали больше веса, чем другие джоуи того же возраста. При этом более высокую выживаемость демонстрировали те, кто проводил больше времени наедине со своей матерью.

«Для сыновей-кенгуру время, проведённое с матерью, тесно коррелирует с получением молока, поэтому сыновья, вероятно, получают питательную пользу от этой дополнительной материнской заботы», — сказала доктор Кинг.

«Однако некоторые дочери тесно общаются со своими матерями, даже если мать больше не даёт молока, и должны получать выгоду другими способами».

Доктор Кинг отметила, что матери серых кенгуров не защищают своих детёнышей от агрессивных взрослых самок, но своим присутствием могут снизить уровень преследования потомства.

«Молодые особи, кормящиеся наедине со своими матерями, не должны конкурировать с другими за пищу, у них больше времени на кормление, и они растут быстрее», — пояснила доктор Кинг.

«Однако матери-кенгуру редко взаимодействуют со своим потомством через такие виды активности, как игры или груминг, поэтому маловероятно, что молодые особи получают пользу от поведенческого развития или удаления паразитов».

Соавтор исследования, доцент Энн Голдизен из Университета Квинсленда, заявила, что полученные данные свидетельствуют о том, что для самок кенгуру быть общительными — затратно.

«Эта цена может быть связана с тем, что молодым особям легче потерять своих матерей в большой группе», — сказала она.

«Такая стоимость социальности ставит вопрос, почему кенгуру обычно кормятся группами».

Шестилетнее исследование 129 детёнышей кенгуру в возрасте от 10 до 21 месяца и их матерей проводилось в Национальном парке Уилсонс-Промонтори в Виктории. В нём участвовали Университет Квинсленда, Мельбурнский университет и Университет Шербрука (Канада).

В то время как предыдущие исследования изучали связь между отношениями матери и потомства, ростом и выживаемостью детёнышей у млекопитающих, ни одно из них не делало этого на сумчатых.

Доктор Кинг отметила, что связь между матерью и потомством у макроподов, таких как кенгуру, кажется довольно особенной.

Статья опубликована сегодня в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.