Пересмотрено дело о гибели морских звёзд: изменение климата остаётся под подозрением
Учёные из Корнеллского университета начинают распутывать сложные связи между вирусами, окружающей средой и синдромом истощения у морских звёзд в водах северо-запада Тихого океана.
По мере роста температуры океана и распространения болезней такие виды, как морские звёзды, с трудом выживают, и учёные ищут первопричины. Чтобы внести ясность в проблему, исследователи предлагают новую, более широкую номенклатуру в исследовании, опубликованном в Frontiers in Marine Science.
Предыдущие научные работы предполагали, что денсовирус, ассоциированный с морскими звёздами (SSaDV), был основным патогеном, ответственным за синдром истощения морских звёзд (SSWD), поразивший около двух десятков видов. Однако исследователи заметили, что у некоторых сильно пострадавших видов вирусы не коррелировали с болезнью.
«Заболевание морских звёзд, вероятно, вызвано множеством факторов, а не одним, таким как SSaDV или повышение температуры. "Болезнь" на самом деле представляет собой несколько заболеваний. Понимая это, объяснение становится намного сложнее, чем просто появление вируса — вроде SSaDV — или повышение температуры воды из-за изменения климата», — заявил ведущий автор Ян Хьюсон, доцент микробиологии.
Подсолнечниковые морские звёзды, чьи 16–24 луча превышают 3 фута (около 1 м) в длину, когда-то были многочисленны в заливе Салиш, граничащем со штатом Вашингтон и канадской Британской Колумбией. В 2013–2014 годах болезнь опустошила их популяцию.
В статье предлагается переименовать синдром истощения в «Идиопатический синдром истощения астероид» (Asteroid Idiopathic Wasting Syndrome), поскольку этот термин коррелирует с набором симптомов, «что более правильно для описания этой ситуации, так как, вероятно, присутствует несколько заболеваний», — сказал Хьюсон.
По словам Хьюсона, эпидемия болезни, по-видимому, в основном завершилась: «В последние годы она идёт на спад и в настоящее время присутствует на низком уровне. Конечным последствием болезни стало огромное сокращение численности подсолнечниковых звёзд и некоторых других крупных видов морских звёзд».
Другие морские звёзды, согласно исследованиям других учёных, пострадали меньше или не пострадали вовсе. «Потеря очень крупных морских звёзд, таких как подсолнечниковые, которые являются главными хищниками в своих экосистемах, на некоторое время вызвала сдвиг в численности их добычи — морских ежей и других мелких беспозвоночных. Мы не ожидаем, что подсолнечниковые звёзды вернутся к своей численности до болезни в ближайшее время».
Группа не снимает обвинений с изменения климата. «Поскольку некоторые из причин этих заболеваний могут включать перепады температуры или осадков, что в конечном итоге может быть связано с изменением климата, нам необходимо сосредоточить усилия на смягчении последствий изменения климата», — сказал он.