Итальянский детектив фруктов спешит спасти забытые сорта

Изабелла Далла Раджоне разыскивает в заброшенных садах забытые фрукты, сохраняя сельскохозяйственное наследие Италии и спасая сорта, которые могут помочь фермерам противостоять капризам меняющегося климата.

Её коллекция яблок, груш, вишен, слив, персиков и миндаля, выращенных по старинным методам, более устойчива к климатическим сдвигам и экстремальным явлениям, всё чаще наблюдаемым в южной части Средиземноморья.

Итальянский агроном-детектив ищет описания ушедших местных фруктов в столетних дневниках или сельскохозяйственных документах, а затем отправляется на их поиски.

Другие сорта она идентифицирует, сопоставляя их с фруктами на картинах эпохи Возрождения, где они часто появляются в изображениях Мадонны с Младенцем.

Из примерно 150 сортов, собранных в Тоскане, Умбрии, Эмилии-Романье и Марке и выращиваемых её некоммерческим фондом Archeologia Arborea, маленькая круглая флорентийская груша — одна из любимых Далла Раджоне.

"Я нашла её описание в документах 1500-х годов, но никогда не видела и считала утраченной", — рассказала она AFP. — "Затем 15 лет назад, в горах между Умбрией и Марке, я нашла дерево почти посреди леса", благодаря пожилой местной жительнице, случайно рассказавшей о нём.

Хотя старые сорта отличаются насыщенным вкусом, большинство исчезло с рынков и столов после Второй мировой войны по мере модернизации сельскохозяйственной системы Италии.

'Срочно'

Италия — крупный производитель фруктов. По производству груш она занимает первое место в Европе и третье в мире, но всего пять современных сортов — ни один из которых не итальянский — составляют более 80% её продукции.

"Раньше были сотни, даже тысячи сортов, потому что у каждого региона, каждой долины, каждого места был свой", — сказала Далла Раджоне, демонстрируя плетёные корзины, полные фруктов, хранящиеся в маленькой церкви у сада.

Современные рынки, напротив, требуют больших урожаев фруктов, которые можно быстро собрать, легко хранить и которые долго сохраняются.

Но по мере того, как глобальное потепление создаёт всё более сложный климат, эксперты говорят, что более широкий спектр генетического разнообразия растений является ключевым.

"Старинные сорта... способны адаптироваться к изменению климата, к более серьёзной нехватке воды, к экстремальным холодам и жаре", — сказал Марио Марино из отдела по изменению климата Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO).

"Однако, если приходит гораздо более серьёзное заболевание, к которому улучшенные сорта обычно более устойчивы... местные сорта гибнут или, возможно, не плодоносят", — сказал он AFP.

Ответ, по его словам, заключается в создании новых сортов путём скрещивания современных и старомодных.

Марино, консультирующий фонд Далла Раджоне, сказал, что её работа "срочна", потому что "сохранение своего наследия означает сохранение земли, сохранение биоразнообразия... и (позволяет) нам использовать эту ДНК для новых генетических ресурсов".

Устные свидетельства

Исследователи имеют доступ к коллекции, а Далла Раджоне также воссоздаёт исторические сады, которые могут приютить восстановленные сорта в рамках проекта, финансируемого ЕС.

"Мы не делаем всю эту исследовательскую и консервационную работу из ностальгии, из романтизма", — сказала она, собирая розовые яблоки со своих деревьев в холмистой деревушке Сан-Лоренцо-ди-Лерки в Умбрии. — "Мы делаем это, потому что, когда мы теряем разнообразие, мы теряем продовольственную безопасность, мы теряем разнообразие и способность системы реагировать на различные изменения, а также мы многое теряем в культурном плане".

Далла Раджоне искала разгадки фруктовых тайн в монастырских садах, садах знати и обычных огородах. Она тщательно изучала местные тексты XVI и XVII веков.

Однажды она выследила грушу в деревне на юге Умбрии после того, как прочитала о ней в дневнике дирижёра музыкального оркестра.

Но одним из её самых богатых источников информации о том, как лучше всего выращивать такие сорта, были устные свидетельства — и по мере того, как умирает последнее поколение фермеров, выращивавших эти культуры, много местных знаний теряется.

Это затрудняет распределение времени между исследованиями и поисками нового сорта, хотя она на горьком опыте убедилась, что срочность "всегда в том, чтобы спасти его".

"В прошлом, если я откладывала, думая 'сделаю это в следующем году', я обнаруживала, что растение к тому времени уже исчезло".