Шестидесятимиллионолетние семена винограда показывают, как вымирание динозавров могло расчистить путь для распространения винограда

Исследователи обнаружили окаменелые семена винограда возрастом от 60 до 19 миллионов лет в Колумбии, Панаме и Перу. Один из этих видов представляет собой самый ранний из известных примеров растений семейства виноградовых в Западном полушарии. Открытие описано в журнале Nature Plants.

Связь с массовым вымиранием

Самые ранние известные ископаемые семена винограда, найденные в Индии, имеют возраст 66 миллионов лет. Это совпадает со временем падения астероида, вызвавшего массовое вымирание, включая динозавров.

"Мы всегда думаем о животных, динозаврах... но событие вымирания также оказало огромное влияние на растения", — говорит ведущий автор Фабиани Эррера из Филдовского музея.

Гипотеза: изменение лесов

Исчезновение крупных динозавров, которые, вероятно, вытаптывали и ломали деревья, могло привести к тому, что тропические леса Южной Америки стали более густыми, с развитым подлеском и пологом.

"В летописи окаменелостей мы начинаем видеть больше растений, которые используют лозы, чтобы взбираться на деревья, как виноград, примерно в это время", — отмечает Эррера. Диверсификация птиц и млекопитающих после вымирания также могла способствовать распространению семян винограда.

Ключевая находка

В 2022 году во время полевых работ в колумбийских Андах Эррера и его соавтор Моника Карвалью обнаружили окаменелое семя в породе возрастом 60 миллионов лет.

"Она посмотрела на меня и сказала: 'Фабиани, виноград!'... Это было так захватывающе", — вспоминает Эррера. Это не только первая южноамериканская окаменелость винограда, но и одна из старейших в мире.

Исследователи идентифицировали семя по форме, размеру и другим морфологическим признакам, что позже подтвердили КТ-сканированием. Новый вид назвали Lithouva susmanii ("каменный виноград Сусмана") в честь Артура Т. Сусмана.

Девять новых видов и выводы

В итоге в статье описано девять новых видов ископаемого винограда из Колумбии, Панамы и Перу. Их места на эволюционном древе семейства показывают сложную историю вымираний и расселений.

"Летопись окаменелостей говорит нам, что виноград — очень жизнестойкий порядок... который пережил много вымираний в Центральной и Южной Америке, но также сумел адаптироваться и выжить в других частях мира", — заключает Эррера.

Исследование показывает, как скромные семена могут раскрывать историю эволюции лесов и реакцию биоразнообразия на кризисы.