Ископаемые помогают определить морские виды, находящиеся сегодня в группе высокого риска вымирания

Детальное исследование морских животных, вымерших за последние 23 миллиона лет, может помочь определить, какие животные и океанические экосистемы сегодня находятся в наибольшей опасности исчезновения. К такому выводу пришла международная команда палеонтологов и экологов.

В статье, которая будет опубликована 1 мая в журнале Science, исследователи из Калифорнийского университета в Беркли и других институтов сообщают, что глобальные модели вымирания оставались поразительно схожими на протяжении этого периода. Одинаковые группы животных демонстрировали сходные темпы вымирания, и с повышенным риском была связана неизменная совокупность характеристик.

Затем исследователи использовали эти прошлые глобальные модели вымирания в качестве базовой линии, чтобы предсказать, какие районы океана и морские организмы сегодня были бы наиболее уязвимы без дополнительной угрозы от разрушения среды обитания человеком, перелова, загрязнения и закисления океана.

Наконец, авторы объединили этот естественный, или «внутренний», риск вымирания с текущими угрозами от человека и изменения климата, чтобы получить глобальную карту потенциальных будущих очагов риска вымирания.

Цель и значение исследования

• Цель — диагностировать уязвимые виды в современном мире, используя прошлое как ориентир.
• Ископаемые помогают заполнить пробелы в данных, так как обнаружить вымирание в современных океанах очень сложно.
• Результаты могут помочь расставить приоритеты для районов и видов, требующих дополнительного внимания, охраны или управления.

Морское вымирание с человеком и без него

Исследование показало, что наибольшему риску вымирания подвержены животные с небольшим географическим ареалом. Кроме того, некоторые группы в целом более склонны к вымиранию, чем другие.

Закономерности из палеонтологической летописи:

• Высокий риск: киты, дельфины и тюлени.
• Сравнительно более низкий риск: акулы или беспозвоночные, такие как кораллы.
• Низкий риск: двустворчатые моллюски (например, устрицы и мидии) имели примерно в десять раз меньший риск вымирания, чем млекопитающие.

Используя эти закономерности, авторы оценили естественный риск вымирания для животных, обитающих в океанах сегодня. Сравнение этих данных с районами, на которые влияет деятельность человека (например, рыболовство), выявило особо чувствительные зоны:

• Высокобиоразнообразные тропические регионы (например, Индо-Тихоокеанский регион и Карибский бассейн).
• Регионы с множеством уникальных видов (например, Антарктика).

Взаимодействие естественного риска и современных угроз будет определять последствия этих закономерностей для будущего прибрежных морских экосистем.

Преодоление разрыва между науками

Анализ стал результатом серии встреч в Национальном центре синтеза эволюции (NESCent). Команда согласилась с необходимостью преодолеть разрыв между данными палеонтологии о вымирании морских животных и открытиями современных биологов, изучающих живые экосистемы океана.

Почему выбран период в 23 миллиона лет?

• Планета в целом выглядела так же, как сегодня (расположение континентов, основные таксономические группы).
• Этот интервал включал драматические изменения климата Земли.
• Паттерны риска вымирания оставались постоянными, несмотря на эту изменчивость.

Это позволяет рассматривать палеонтологическую летопись как ценную допромышленную базовую линию для оценки текущих угроз морскому биоразнообразию. История групп животных, на которые влияют изменение климата и деятельность человека, помогает сформировать ожидания относительно их реакции сегодня.