Невероятная история: исчезающие боливийские лягушки наконец встретились
Судьба вида может зависеть от этой истории любви.
Первое свидание между Ромео, который считался последним известным сехенкасским водяным лягушонком, и Джульеттой, обнаруженной в глубине боливийского облачного леса в январе, прошло настолько хорошо, что с тех пор пара живет вместе в аквариуме самца.
По заявлению Global Wildlife Conservation (GWC) от понедельника, их познакомили 1 марта после того, как у них не обнаружили хитридиомикоза — болезни, опустошившей популяции амфибий по всему региону Неотропиков.
После периода наблюдения их переместили в аквариум Ромео, где он впервые с 2017 года издал брачный зов: явный признак готовности к размножению.
"Ромео был очень мил с Джульеттой, следовал за ней по аквариуму и отдавал ей свои червячные обеды", — сказала Тереза Камачо Бадани, глава отдела герпетологии Музея естественной истории Альсида д'Орбиньи в Боливии.
Ромео был найден в том же лесу десять лет назад, и существовали опасения, что он — последний выживший представитель своего вида. При продолжительности жизни в 15 лет время найти ему пару для сохранения вида истекало, хотя сам лягушонок не терял надежды и продолжал звать самку в течение десяти лет в неволе.
Ухаживания и трудности
Однако история еще не закончилась "долго и счастливо". Ромео до конца не освоил амплексус — брачную позу лягушек, при которой самец удерживает самку, чтобы оплодотворить ее икру в момент кладки.
Некоторым видам лягушек необходимо находиться в амплексусе недели или даже месяцы, но для сехенкасских лягушек эта продолжительность неизвестна. Пока что Ромео принимал правильную позицию несколько раз — дольше всего, около 15 минут, в первый день их совместного проживания.
С момента встречи с Джульеттой Ромео также демонстрирует поведение, ранее не встречавшееся специалистам у этого вида: он быстро шевелит пальцами задних лап, вероятно, чтобы произвести впечатление на самку.
Надежда на будущее
Помимо Джульетты, в ходе той же экспедиции из дикой природы были доставлены еще четыре сехенкасских водяных лягушки: два самца и две дополнительные самки. Это были первые представители вида, которых исследователи видели в дикой природе за десятилетие. Остальные лягушки только начали проявлять признаки готовности к размножению и пока содержатся вместе в одном аквариуме.
По данным GWC, Боливия занимает 10-е место в мире по уровню разнообразия амфибий, но 22% этих видов сейчас находятся под угрозой исчезновения. Полностью водная сехенкасская лягушка когда-то в изобилии встречалась на дне небольших ручьев, рек или в прудах в глубине горных лесов.
Комбинация факторов — изменение климата, разрушение среды обитания, загрязнение, хитридиомикоз и интродукция инвазивной форели — привела к резкому исчезновению многих видов водных лягушек в Боливии, Эквадоре и Перу.