Поиск Джульетты для Ромео — самой одинокой лягушки в мире
В преддверии Дня святого Валентина стоит вспомнить о Ромео — одинокой боливийской лягушке.
Десять лет он был холостяком и не оставил потомства. Теперь амфибии пришлось обратиться за помощью к людям для последней попытки найти Джульетту. Если поиск провалится, это может означать конец его вида.
Ромео — последняя известная лягушка своего вида. Уже годы он безуспешно призывает самку из своего аквариума в Музее естественной истории Кочабамбы.
«Мы не хотим, чтобы он терял надежду», — говорит Артуро Муньос, специалист по охране природы из Global Wildlife Conservation. Организация объединилась с сайтом знакомств Match, чтобы собрать средства для последнего шанса Ромео на любовь.
Собранные деньги пойдут на обследование боливийских ручьёв и рек в поисках самки сехуенкасской водной лягушки, даже в форме головастика.
«Мы продолжаем надеяться, что другие особи ещё существуют, чтобы мы могли создать программу разведения для сохранения этого вида», — заявил Муньос.
Если Ромео умрёт, он может повторить судьбу «Одинокого Джорджа» — бездетного галапагосского черепаха, чья смерть в 2012 году ознаменовала исчезновение его подвида.
Продолжительность жизни сехуенкасских водных лягушек составляет около 15 лет.
В поисках моей Джульетты
В рамках кампании по сбору 15 000 долларов (12 200 евро) к Дню святого Валентина для Ромео создали профиль на Match.
В представленном видео он демонстрирует различные стили плавания.
«Привет. Я Ромео, сехуенкасская водная лягушка из Боливии», — говорит соблазнительный голос с испанским акцентом.
«Я довольно простой парень. Я склонен держаться особняком и люблю проводить вечера дома. Также я люблю поесть. Впрочем, кто не любит?»
Его профиль на экране телефона в видео показывает большеглазую лягушку-мультяшку с соблазнительной позой и надписью: «В поисках моей Джульетты».
Статус отношений Ромео указан как: «Никогда не был женат». Есть дети? «Нет».
«Наверное, вы думаете: что такая лягушка, как я, делает в таком месте?» — продолжает объявление.
«Что ж, я здесь, чтобы найти свою пару, как и вы. За исключением того, что моя ситуация немного более... срочная».
«Если вы верите в любовь»
Когда Ромео поймали 10 лет назад, «мы знали, что сехуенкасской водной лягушке, как и другим амфибиям в Боливии, грозит опасность, но мы не думали, что за всё это время не сможем найти ни одной другой особи», — сказал Муньос.
«Ромео начал звать самку примерно через год после того, как его поместили в неволю, но в последние годы эти призывы стали реже».
По сравнению с другими лягушками своего рода у Ромео особенно музыкальный брачный зов, и он много рассказал биологам о своём виде.
Это пугливое существо, обычно прячущееся под камнями в своём вольере. Оно появляется только во время кормления; среди его любимых лакомств — дождевые черви и улитки.
Если удастся собрать достаточно денег на поездки и оборудование, команда учёных надеется организовать 10 экспедиций в места, где этот вид когда-то был обычным, а также в похожие места обитания или туда, где раньше никто не искал.
Они также будут исследовать ручьи и реки на наличие ДНК-следов, которые могут доказать, что сехуенкасская водная лягушка всё ещё существует, даже если отдельных особей найти не удастся.
Если все другие способы не сработают, Муньос не исключает клонирование как средство сохранения этого вида амфибий. Как и многие другие, он находится под угрозой из-за изменения климата, потери среды обитания, интродуцированных в реки чужеродных хищных видов и грибка, который считается виновником исчезновения лягушек по всему миру.
«Итак, если вы верите в любовь и хотите помочь старой лягушке, пожалуйста, пожертвуйте на моё дело», — заключает видео Ромео.
«Adios amigos».