Учёные предупреждают об угрозе для ирландского зайца

Исследователи из Университета Квинс в Белфасте предупреждают о будущем ирландского зайца и угрозе со стороны европейского "бурого" зайца, который обосновался в Центральном Ольстере и Западном Тироне.

Доктор Нил Рид из центра Quercus заявил, что, несмотря на запрет собачьих бегов в 2011 году, местный заяц уязвим перед инвазивным европейским видом.

Исследование, опубликованное в журнале Biological Invasions, показало, что европейские зайцы проявляют сильную конкуренцию с аборигенными видами за среду обитания и пищевые ресурсы. Передача болезней и паразитов, а также изменение климата могут дать захватчику преимущество.

Особую тревогу вызывает гибридизация видов в дикой природе. Ирландский заяц представляет уникальную эволюционную линию, изолированную на протяжении 30 000–60 000 лет.

Международная группа экспертов из IUCN подписала предисловие к статье как срочный призыв к дальнейшим исследованиям. Они требуют разработки Плана действий по инвазивным видам (iSAP) и стратегии по искоренению европейского зайца.