Изменение климата угрожает центрам генетического разнообразия серых ушанов

Исследование: Учёные из Бристольского университета (Великобритания) в сотрудничестве с коллегами из Шеффилдского университета и других европейских институтов выяснили, что прошлые климатические условия сформировали современные центры генетического разнообразия серого ушана (Plecotus austriacus) — одного из самых редких млекопитающих Великобритании. Однако будущие изменения климата угрожают этим «горячим точкам» биоразнообразия.

Это особенно тревожно, поскольку генетическое разнообразие критически важно для долгосрочного выживания видов и их способности адаптироваться к изменениям окружающей среды.

Серый ушан, обитающий в Европе, редко расселяется на большие расстояния, что делает его хорошей моделью для изучения потенциальных последствий будущих климатических изменений для многих видов умеренной зоны Европы.

Ключевые выводы:

• Прошлое: Генетическое разнообразие вида сконцентрировано в Южной Европе, где популяции пережили прошлые оледенения.
• Будущее: Эти же районы, согласно моделям, станут слишком тёплыми и засушливыми для данного вида летучих мышей в условиях будущего изменения климата.

Проблема миграции: Способность летучих мышей перемещаться в поисках подходящих климатических условий может быть ограничена географическими барьерами (например, Пиренеями) и утратой подходящих местообитаний из-за сельского хозяйства. Это означает, что значительная часть генетического разнообразия серого ушана может оказаться «в ловушке» на территории Испании и Португалии.

Альтернатива: Если летучие мыши не смогут мигрировать на север, им придётся адаптироваться к новым, более тёплым и засушливым условиям, чтобы выжить. Учёные планируют изучить, являются ли популяции в более тёплых районах уже более приспособленными к таким условиям.