iDNA из мух помог отследить местные виды в пшеничном поясе Западной Австралии

Исследователи из Университета Кёртина использовали iDNA (ДНК, полученную от беспозвоночных), собранную из падальных мух, чтобы отследить распространение местных видов Австралии в пшеничном поясе Западной Австралии. Цель работы — улучшить будущие природоохранные усилия в регионе.

Опубликованное в журнале Conservation Biology исследование показало, что местные животные, такие как ехидна, намбат, кенгуровая крыса (войли) и сумчатая куница (чудитч), в основном обитали в природоохранных резерватах, а не на всей территории пшеничного пояса. В отличие от них, инвазивные виды, такие как лисы и одичавшие кошки, были обнаружены во всех районах.

Проблема и метод

• Популяции местных млекопитающих сокращаются тревожными темпами, что требует срочного мониторинга.
• Традиционные методы (фотоловушки, аудиозапись) могут быть сложными, дорогими и медленными.
• Использование iDNA из падальных мух эффективнее: мух в Австралии много, они преодолевают большие расстояния, взаимодействуют с животными, их фекалиями или тушами, а данные можно собрать быстрее — иногда менее чем за неделю.

Ключевые выводы

• В ходе исследования было установлено, что отдельные мухи перемещаются в среднем чуть более чем на полкилометра.
• Анализ iDNA показал, что местные виды используют исключительно природоохранные резерваты.
• Для лучшего выживания этих видов в регионе необходимо больше таких резерватов, в идеале — соединённых экологическими коридорами.

Значение резерватов

По словам исследователей, резерваты были созданы для предотвращения сокращения популяций млекопитающих и особенно важны в пшеничном поясе, где более 93% естественной растительности было заменено экзотическими травами и зерновыми культурами.

Перспективы метода

Техника iDNA позволяет понять, какие животные используют резерваты, пригодны ли окружающие территории для видов и какие хищники присутствуют в районе. Для полной оценки влияния этого метода на больших территориях и для более широкого круга животных необходимы дальнейшие исследования, но полученные данные будут полезны учёным и защитникам природы, стремящимся сохранить местных млекопитающих Австралии.