Среда обитания имеет значение, когда рядом хищники

Исследование на улитках, пауках и морских звёздах показало, что структура среды обитания меняет факторы, определяющие выживание жертвы.

• Исследователи из Университета Райса изучили три пары хищник-жертва в простых (открытых) и сложных (лесоподобных) средах.
• Общий уровень хищничества (около 40% вероятности быть съеденным для каждой особи) не менялся между средами.
• Однако выбор конкретных жертв хищниками зависел от сложности среды:
  • В открытой среде хищники действовали по предпочтениям: морские звёзды чаще ловили малоподвижных улиток, а пауки — активных сверчков.
  • В сложной среде эти предпочтения исчезали. Выживание становилось больше вопросом случайной встречи, и активность жертвы переставала быть решающим фактором.
• Вывод: сложность среды обитания нивелирует избирательность хищников и уравнивает риск быть съеденным для активных и малоподвижных особей.

Исследование, опубликованное в журнале Ethology, показывает, что упрощение среды обитания (например, из-за деятельности человека) может изменить экологические взаимодействия и давление естественного отбора в популяциях.