Как черты хищников определяют антихищническое поведение жертв

Новое исследование Колледжа биологических наук Университета Миннесоты показывает, что охотничьи техники хищников и относительная степень опасности, которую они представляют, являются ключевыми факторами, определяющими антихищническую реакцию жертв.

Исследование, опубликованное в PLOS ONE, изучило, как на антихищническое поведение трёх распространённых видов африканских травоядных влияют черты хищников. Для этого исследователи провели сотни "встреч" между дикими травоядными и моделями крупных хищников в натуральную величину, которые различались по ключевым функциональным признакам.

Этот экспериментальный подход позволил разделить вклад таких факторов, как:

• видовая принадлежность хищника,
• техника охоты (из засады или преследование),
• относительный риск, который каждый вид представляет для жертвы (на основе относительной плотности, предпочтения добычи и успешности поимки).

Основные выводы исследования:

• Выбор и интенсивность антихищнического поведения определялись как стилем охоты, так и факторами относительного риска.
• Все виды жертв были гораздо более бдительными в присутствии хищников с высокой успешностью поимки.
• Решения о том, бежать ли и как сильно, подавать ли сигнал тревоги или следить за хищником, сильно коррелировали с охотничьей стратегией хищника и относительным уровнем риска.

"Эта работа представляет собой огромный шаг вперед в нашей способности систематически связывать поведенческие тактики внутри видов жертв и между ними с чертами хищников", — сказала ведущий автор Мередит Палмер.

Понимание того, как хищники формируют поведение жертв, важно для исследователей, поскольку крупные хищники по всему миру находятся под угрозой исчезновения из-за деятельности человека.