Учёные нашли химические вещества, подавляющие цитрусовую "зелёную болезнь" в лаборатории

Исследователи из Университета Флориды обнаружили потенциальное средство против цитрусовой "зелёной болезни" (HLB), которая опустошает цитрусовую индустрию штата стоимостью $9 млрд. Это первый шаг в многолетнем процессе вывода лечения на рынок.

Команда под руководством Клаудио Гонсалеса и Грасьелы Лорки протестировала три биохимических соединения: флоретин, гексестрол и бензбромарон.

В лабораторных условиях побеги деревьев из теплицы опрыскивали одним из трёх веществ. Наиболее эффективным оказался бензбромарон, который остановил распространение бактерии в 80% инфицированных побегов. Полевые испытания с этим веществом планируется начать в конце этого года. Исследование было опубликовано в конце апреля в открытом онлайн-журнале PLOS Pathogens.

Механизм действия

Учёные выяснили, что бензбромарон воздействует на специфический белок LdtR в бактерии, вызывающей болезнь. Связываясь с ним, вещество инактивирует белок, что нарушает процесс ремоделирования клеточной стенки, критически важный для выживания бактерии внутри дерева.

"В результате химической обработки несколько генов не экспрессировались, и бактерии не могли выжить во флоэме растения, где высоко осмотическое давление от сахара", — пояснил соавтор исследования Фернандо Паглиаи.

Флоэма — это живая ткань, которая переносит органические питательные вещества ко всем частям растения.

Угроза индустрии

Болезнь переносится крошечным насекомым — азиатской цитрусовой листоблошкой, которая оставляет бактерии, питаясь соком листьев. Бактерии распространяются по дереву через флоэму, лишая его питательных веществ, повреждая корни. Плоды становятся зелёными и деформированными, непригодными для продажи или производства сока. Большинство заражённых деревьев погибает за несколько лет.

Болезнь уже поразила миллионы деревьев в Северной Америке и может уничтожить индустрию в следующем десятилетии, если не будет найдено эффективное лечение.

Перспективы и реалии

Производители отчаянно ждут решения. Однако эксперты отмечают, что из-за длительных полевых испытаний и государственного регулирования (обеспечивающего безопасность пищевых продуктов) до коммерческого появления нового препарата на основе активного вещества может пройти 5–7 лет.

Хотя первоначальные результаты обнадёживают, нет гарантии, что соединения будут работать в полевых условиях.