Исследователь ищет решение для борьбы с позеленением цитрусовых
Векторный биолог из Корнелла Мишель Силия работает над решением, чтобы остановить распространение смертельной болезни, угрожающей цитрусовой индустрии Калифорнии.
Проблема: болезнь "позеленения" (HLB)
- Вызывается бактерией C. Liberibacter asiaticus, которую никогда не культивировали.
- Переносится насекомым азиатской цитрусовой листоблошкой, которую трудно заметить.
- Симптомы (горькие зеленые плоды, гибель дерева) проявляются через 18–36 месяцев, когда лечить уже поздно.
Подход Мишель Силия
С грантом в $456,757 от California Citrus Research Board и коллегами из UW и UC Davis она разрабатывает биомаркеры для ранней диагностики инфекции, до появления визуальных симптомов. Предварительные результаты ожидаются в течение года.
- В её лаборатории в Корнелле (одной из немногих с разрешением USDA) изучают образцы деревьев из района, где в 2012 году обнаружили и удалили первое зараженное HLB-дерево в Калифорнии.
- Цель — создать чувствительный и специфичный метод, а также определить стадии болезни, чтобы помочь фермерам принимать взвешенные решения об удалении деревьев.
Угроза для индустрии и генетическое решение
Болезнь уже нанесла ущерб в миллионы долларов цитрусовой индустрии Флориды ($9 млрд). Рик Кресс, президент Southern Gardens Citrus, потерял 800 000 деревьев.
- Существующие меры (массовое удаление деревьев и обильное применение инсектицидов) дороги и вредят экологии.
- "Нет исследований, которые предполагали бы, что это можно решить без генетически улучшенных цитрусовых деревьев", — заявил Кресс.
- Учёные работают над созданием устойчивых деревьев, синтетических генов и методов "лечения" с помощью вирусных векторов.
Вызовы на пути
- Решение может быть готово через десять лет из-за сроков регуляторного одобрения и созревания деревьев.
- Ключевым испытанием станет образование и принятие потребителями сока с ГМО-деревьев.
- Кресс пытается ускорить процесс, используя специальные теплицы для тестирования, что может сократить сроки на до двух лет.