Грибные комарики как опылители, а не вредители

Новое исследование показало, что несколько видов цветковых растений из рода Бересклет (Euonymus) опыляются грибными комариками (семейство Diptera). Речь идёт о видах с тёмно-красными лепестками, короткими тычинками и йогуртоподобным ароматом.

Хотя грибные комарики известны как опылители сотен видов растений, это исследование демонстрирует, что специфические черты красных цветков бересклета, вероятно, были приобретены в результате синдрома опыления. Это означает, что растения эволюционировали под действием естественного отбора, чтобы привлекать именно грибных комариков.

Ключевые результаты исследования

• Учёные наблюдали за 11 видами бересклета (5 с красными и 6 со светлыми цветками) в естественной среде в Японии, Тайване и США с 2015 по 2022 год.
• Грибные комарики преимущественно посещали красные цветки, в то время как светлые цветки чаще посещали пчёлы, журчалки и жуки.
• Анализ с помощью газовой хроматографии и масс-спектрометрии показал, что красные цветки испускают запах, похожий на йогурт (из-за вещества ацетоин), а светлые — более травянистый, перечный аромат (пинен и кариофиллен).
• Несмотря на то, что мухи (к которым относятся комарики) не различают красный цвет, анализ отражения света от лепестков с использованием модели зрения комнатных мух подтвердил, что тёмные и светлые лепестки выглядят для них по-разному.

Значение работы

Исследование подчёркивает важную роль двукрылых (Diptera), которых обычно считают вредителями, в эволюционном разнообразии растений. Уникальные черты цветков, опыляемых грибными комариками, способствуют флористическому разнообразию.

«Цветки растений, опыляемых грибными комариками, уникальны по сравнению с другими системами опыления. Поэтому комарики важны, поскольку они вносят вклад в диверсификацию цветов», — пояснил ведущий автор исследования, доцент Ко Мотидзуки из Ботанического сада Токийского университета.

Исследование опубликовано в журнале Annals of Botany.