Растения сочетают цвет и аромат для привлечения опылителей
Исследование показало, что по цвету цветка можно предсказать его аромат. Это справедливо для многих из 41 вида насекомоопыляемых растений, произрастающих в фиргановых зарослях (Phrygana) на греческом острове Лесбос. Международная группа учёных опубликовала результаты 4 сентября в журнале Nature Ecology & Evolution.
Учёные исследовали, как эти растения взаимодействуют с разнообразным сообществом насекомых-опылителей. Они обнаружили связь между цветом цветков и их ароматом, так что эти две характеристики можно рассматривать как единый интегрированный сигнал. Это первое исследование, демонстрирующее интеграцию цвета и запаха для целого растительного сообщества.
«Этот результат шокировал нас, потому что мы собирали и анализировали данные вслепую и непредвзято, а предыдущие исследования даже не рассматривали возможность координации запаха и цвета», — отметил профессор Роберт Рагузо.
Цветы используют скоординированные сигналы цвета и аромата для привлечения насекомых, которые, собирая пыльцу и нектар, обеспечивают опыление растений. Объединяя визуальный и обонятельный каналы, цветы делают свой сигнал сильнее и стабильнее в суровых условиях Эгейского моря:
- В ветреные дни аромат может рассеиваться, но цвет остаётся эффективным аттрактантом.
- Аромат может быть основным привлекающим фактором, когда цветы скрыты густой растительностью.
По словам Рагузо, многие насекомые, вероятно, учатся ассоциировать пищу (нектар или пыльцу) с определёнными комбинациями цвета и запаха. Исследование учитывало разные формы восприятия у насекомых: трихроматическое зрение у пчёл (UV, синий, зелёный) и зрительные системы бабочек и жуков, способных видеть красный.
Это исследование задаёт новое направление в изучении взаимодействий между сигналами растений и органами чувств животных, преодолевая ограничения предыдущих работ, фокусировавшихся лишь на одном масштабе или одном сенсорном канале. Учёные надеются, что их работа станет основой для более целостного понимания опыления.