Природная аптечка: гриб, растущий на березах

Если вы когда-либо останавливались, чтобы полюбоваться березой, у вас может быть нечто общее с 5300-летней мумией по имени Этци. В 1991 году туристы нашли Этци в альпийском леднике на австро-итальянской границе. С ним были идеально сохранившиеся кусочки гриба, прикрепленные к кожаным шнуркам и убранные в сумку. Этот гриб — тот же самый, что и сегодня можно увидеть растущим на березах: березовый трутовик (Fomitopsis betulina).

Ученые, впервые идентифицировавшие древний гриб Этци, предположили, что он мог использовать его в медицинских целях, как это делали некоторые европейские культуры в более поздней истории.

Коктейль лекарств

Многочисленные исследования показали, что березовый трутовик действительно производит соединения с антибиотическими, противогрибковыми, противовоспалительными, антиоксидантными и противораковыми свойствами. Пиптамин, полипореновые кислоты и тритерпеноиды — это соединения, которые гриб производит как часть механизма самозащиты от бактерий.

При тестировании на собаках, мышах с раком и раковых клетках in vitro экстракты березового трутовика демонстрировали ряд противораковых эффектов, таких как уменьшение размера опухоли и роста клеток.

Однако механизмы, производящие эти результаты, сложно идентифицировать, так как активность конкретных соединений гриба изучена плохо — их в основном изучали вместе в одном комбинированном экстракте, а не по отдельности. Более того, весь этот коктейль, по-видимому, эффективнее отдельных соединений, что может быть результатом синергетического взаимодействия между компонентами.

Идеальный эко-пластырь

Фармацевтика — не единственная потенциальная польза гриба. Клеточные стенки всех грибов в основном состоят из полисахаридов. Самый распространенный из них — хитин, который также превращается в другой полисахарид, хитозан. Оба помогают клеткам удерживать влагу и защищают от бактерий и других грибов, что делает их идеальными компонентами для перевязочных материалов (гидрогель, мембрана, губка) с дополнительным преимуществом биоразлагаемости.

Другой тип полисахаридов в клеточных стенках грибов — D-глюканы. Они помогают регулировать иммунную систему и обладают противораковой и антибиотической активностью. Конкретный тип D-глюкана в березовом трутовике также способен ускорять заживление, стимулируя движение клеток к месту раны.

Новые лекарства — у грибов

Хотя мы никогда не узнаем наверняка, использовал ли Этзи свой гриб для лечения, современный химический анализ показывает, что историческое использование березового трутовика основано на реальных медицинских свойствах.

Доклад "Состояние грибов мира" Королевских ботанических садов Кью подчеркивает, насколько важны грибы для открытия и производства лекарств, и как мало мы изучили огромное грибное разнообразие для таких целей. Решение новых проблем, таких как устойчивость к антибиотикам, может зависеть от более чем 3 млн неизвестных видов. Традиционные практики, как в случае с березовым трутовиком, могут служить указателем, где искать.