Горные гориллы остаются стройными, объедаясь белком, в отличие от людей

Исследование учёного из Университета Мэсси о том, как дикие гориллы в Уганде остаются здоровыми, поглощая большое количество белка, подчеркнуло фундаментальные различия в эволюции пищевых привычек у разных видов.

Нутрициолог-эколог профессор Дэвид Раубенхаймер говорит, что его работа также даёт ключ к пониманию причин роста ожирения у людей.

Изученные им гориллы в отдалённом национальном парке «Непроходимый лес Бвинди» сезонно переедают белка, чтобы удовлетворить свои потребности в углеводах и жирах. Однако результаты исследования, опубликованные в британском журнале Biology Letters, удивили учёного, так как они противоположны тому, что делают современные люди — переедают углеводы и жиры, чтобы получить достаточно белка.

В течение четырёх месяцев в году, когда фрукты доступны в изобилии, редкие обезьяны потребляют пищу, которая обеспечивает 19% энергии за счёт белка. Это, как показывает исследование, близко к сбалансированной диете для горилл и аналогично потребностям человека в белке.

Но в течение восьми месяцев в году, когда фрукты скудны в их высокогорных лесных местообитаниях, гориллы едят пищу, содержащую 30% белка.

«Это предоставило нам естественный эксперимент, в котором мы могли проверить, связан ли аппетит горных горилл более тесно с белком или с небелковой энергией [углеводами и жирами]», — говорит профессор Раубенхаймер. «Если белок важнее, то гориллы, застрявшие на высокобелковой диете, будут есть достаточно пищи, чтобы удовлетворить свою потребность в белке, но в процессе потреблять меньше необходимого количества жиров и углеводов».

Он и его коллеги ранее обнаружили, что паукообразные обезьяны в дикой природе и люди в экспериментах ведут себя аналогичным образом. «Эта модель регуляции питательных веществ, которую мы называем "белковым рычагом", многое объясняет в пищевой биологии нашего собственного вида», — говорит он. «Это означает, что наше потребление жиров и углеводов, а следовательно, и энергии, ниже, когда мы придерживаемся диеты с высоким содержанием белка — именно так работают высокобелковые диеты для похудения, такие как диета Аткинса.

Но есть и обратная сторона — когда мы едим пищу с низким содержанием белка, мы переедаем жиры и углеводы, чтобы удовлетворить наш аппетит к белку».

Это, по словам профессора Раубенхаймера, может объяснить рост ожирения у людей за последние десятилетия.

«По ряду причин, включая относительно высокую цену белка, содержание белка в нашем рационе за последние 50 лет стало разбавленным жирами и углеводами. Наша тяга к белку заставляет нас переедать низкобелковую пищу, подобно тому, как алкоголик пил бы больше слабоалкогольного лагера, чтобы удовлетворить свою зависимость».

Полученные результаты и удивительны, и интересны, говорит он. «Это говорит о том, что диета типа Аткинса не сработала бы на гориллах, и даёт некоторую потенциально важную информацию для сохранения вида. Но наш непосредственный интерес — выяснить, почему гориллы отличаются в этом отношении от паукообразных обезьян и людей».

Он и его коллеги расширяют исследование, включив в него несколько других видов приматов, с целью узнать больше о том, как различные эволюционные среды могут приводить к фундаментальным различиям в пищевой биологии.