Голубь с Филиппин раскрывает свои секреты
В мае 1953 года филиппинский орнитолог Д. С. Рабор собрал единственную самку фруктового голубя на лесистых склонах действующего вулкана на филиппинском острове Негрос. Небольшая птица яблочно-зелёного цвета с жёлтой каймой на крыльях и выраженными кругами голой кожи вокруг глаз не была похожа ни на один известный вид голубей. В 1954 году Рабор и профессор Йельского университета Диллон Рипли описали уникальный экземпляр как Ptilinopus arcanus — название, вдохновлённое латинским словом, означающим «секрет».
Негросский фруктовый голубь, как его обычно называют, больше никогда не был замечен или зарегистрирован и остаётся одной из самых загадочных и малоизученных птиц в мире. В отсутствие новой информации орнитологи предполагали, что эта птица может быть аномальной особью или гибридом двух других известных видов.
Теперь, спустя более 70 лет, этот уникальный экземпляр наконец раскрывает свои секреты.
Используя методы секвенирования ДНК, команда биологов из Йельского университета под руководством Джона Нэша, студента старшего курса Йельского колледжа, доказала, что Негросский фруктовый голубь представляет собой очень отличную, древнюю линию в эволюционной радиации фруктовых голубей Ptilinopus. Этот вид отделился от других фруктовых голубей в этой группе почти 12 миллионов лет назад, задолго до того, как остров Негрос поднялся со дна моря. Это говорит о том, что arcanus имел гораздо более широкое распространение в начале своей эволюционной истории.
Их выводы опубликованы в журнале Ibis.
«Когда я приехал в Йель 20 лет назад, мы мечтали разгадать тайну этой уникальной птицы, — сказал соавтор Ричард Прам, профессор орнитологии экологии и эволюционной биологии имени Уильяма Робертсона Коу в Йельском университете. — Но нам пришлось ждать подходящих технологий и подходящего студента, чтобы действительно осуществить это».
Чтобы помочь в будущих усилиях по возможному повторному обнаружению и сохранению вида — который может всё ещё существовать в дикой природе — авторы также смоделировали биогеографическую историю горных и низменных лесов, где его с большей вероятностью можно найти, в эпоху плейстоцена, период, отмеченный резкими изменениями климата. Они утверждают, что единственный известный факт о Негросском фруктовом голубе — его присутствие на Негросе — больше соответствует биогеографической картине горных видов в этом регионе.
Соответственно, они определили несколько малоисследованных мест, в первую очередь горные леса в национальном парке Северный Негрос и на близлежащем острове Панай, как районы, которые следует срочно обследовать на предмет выявления любых сохранившихся представителей этого вида.
Нэш, изучающий экологию и эволюционную биологию в Йеле, считает, что у загадочного вида может быть ещё больше секретов.
«Изучив его генетику и филогению в лаборатории, я бы с удовольствием возглавил усилия по его повторному обнаружению в дикой природе», — сказал он.