Генно-модифицированные яблоки против аллергии

Ученые пытаются создать яблоки, которые не будут вызывать аллергических реакций. Это важно, поскольку яблоки — самый потребляемый фрукт в Европе.

Хотя аллергию чаще связывают с арахисом, яйцами или соей (от нее страдают около 8% детей в ЕС), яблоки также являются аллергеном. Около 75% людей с аллергией на пыльцу березы также имеют аллергию на яблоки. Причина — сходство белков в пыльце и в яблоках. Проблема распространена в регионах с большим количеством берез, например, в Центральной и Северной Европе.

Реакция может быть разной: от легкого дискомфорта (из-за которого люди просто отказываются от яблок) до волдырей, проблем с дыханием и отека губ, языка и горла.

Генный сайленсинг как решение

В рамках европейского проекта ISAFRUIT ученые, включая Эрика ван де Вега из Вагенингенского университета (Нидерланды), использовали генную модификацию (ГМ). Метод генного сайленсинга позволил «выключить» гены, ответственные за производство аллергенных белков.

• Ван де Вег отмечает, что при сайленсинге не создаются новые белки, что снижает риски.
• Хотя в первых экспериментах использовался генетический материал грибов, ученый считает возможным проводить сайленсинг, используя только гены яблони.

Отношение потребителей и природная альтернатива

Однако исследование фокус-групп в четырех европейских странах показало, что идея ГМ-фруктов вызывает споры. Даже потребители с пищевой аллергией, хотя и относились к таким яблокам более позитивно, предпочитали традиционные методы селекции, если они возможны.

Природа может предложить свое решение. Существуют сотни сортов яблок с разной аллергенностью. Например, «Golden Delicious» и «Granny Smith» — высокоаллергенны, а «Jonagold» и «Gloster» вызывают слабую реакцию. Алессандро Боттон, генетик растений из Университета Падуи (Италия), считает, что сначала нужно изучить биологические функции этих белков и использовать существующее разнообразие, прежде чем применять генный сайленсинг.

Регулирование и будущее

Нина Федорофф, генетик из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (Саудовская Аравия), полагает, что общественность в США и Европе в целом негативно относится к ГМО, хотя причины могут различаться. Ключевое отличие — регулирование: в США процесс не заблокирован сверхнормами, а в ЕС для одобрения требуется согласие всех стран-членов.

На данный момент ван де Вег не планирует выращивать неаллергенные яблоки в Европе. Хотя технический потенциал есть, вопрос о том, хочет ли этого общество, остается открытым.