Генетически модифицированный лосось может столкнуться с трудностями при выходе на рынок

Администрация Обамы более четырех лет откладывает решение об одобрении быстрорастущего лосося, который стал бы первым генетически модифицированным животным, разрешенным для употребления в пищу.

Противники технологии воспользовались растущей обеспокоенностью потребителей генетически модифицированными продуктами и призвали крупные розничные сети не продавать такую рыбу. Два крупнейших американских ритейлера, Safeway и Kroger, уже пообещали не выставлять лосося на полки в случае его одобрения.

Сторонники генетически модифицированных рыб и мяса ожидают одобрения лосося Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) и надеются найти для него рынок сбыта. Однако осторожность ритейлеров и длительные регуляторные задержки отпугивают инвесторов.

Задержка FDA заставила разработчиков приостановиться, — говорит д-р Дэвид Эдвардс из Biotechnology Industry Organization. — Они не уверены в дальнейших шагах в рамках регуляторной системы.

Ученые предлагают (и в некоторых случаях уже создают) животных, которые будут устойчивы к болезням, меньше загрязняют окружающую среду или растут более эффективно. Например:

• Куры, устойчивые к птичьему гриппу.
• «Экологичные свиньи» (enviropig), чей навоз меньше загрязняет.
• Коровы без рогов, чтобы их не приходилось удалять при забое.

Критики видят в этом риски для продовольственного снабжения. Они утверждают, что модифицированные организмы могут попасть в дикую природу или скрещиваться с аборигенными видами с непредсказуемыми последствиями.

Это фундаментальные вопросы, которые мы должны задать обществу, — говорит Лиза Арчер из Friends of the Earth. — Где все это закончится? Где мы проведем черту?

FDA заявило в 2010 году, что модифицированный лосось, по-видимому, безопасен для употребления, а в 2012-м — что он вряд ли нанесет вред окружающей среде. Однако в FDA отметили, что предсказать сроки принятия решения невозможно.

Компания AquaBounty уже потратила 77 миллионов долларов на создание лосося AquaAdvantage. У рыбы есть добавленный ген тихоокеанского чавычи, который позволяет ей производить больше гормона роста и расти быстрее.

В AquaBounty утверждают, что создали несколько защитных мер, чтобы рыба не сбежала и не скрещивалась с диким лососем. Противники называют ее «рыбой-Франкенштейном» (Frankenfish).

Другие проекты заморожены или перенесены в другие страны. Профессор Джеймс Мюррей из Калифорнийского университета в Дэвисе создал генетически модифицированных коз, чье молоко должно бороться с детской диареей в бедных странах. Он перенес проект в Бразилию, где, по его словам, регуляторная среда более благоприятна.

В этой стране нельзя получить финансирование, потому что нельзя пройти регулирование, — говорит Мюррей.

Канадские исследователи также отказались от продвижения «экологичной свиньи» в США из-за опасений инвесторов относительно длительности процесса одобрения FDA.

Проект компании Recombinetics по созданию коров, рождающихся без рогов, находится в режиме ожидания, пока инвесторы наблюдают за затянувшимся процессом одобрения лосося. Глава компании Скотт Фаренкруг считает, что такие технологии будут необходимы в связи с ростом мирового населения.

Если лосось будет одобрен, для выхода на рынок потребуется еще около двух лет — при условии, что кто-то согласится его продавать. Крупнейший ритейлер США, Wal-Mart, пока не высказал своей позиции, и противники активно лоббируют запрет на продажу рыбы в его магазинах.

В соответствии с правилами FDA, рыба, вероятно, не будет маркирована как генетически модифицированная, поэтому потребители не смогут отличить ее при покупке.