Учёный призывает правительство принять решение о генетически модифицированном лососе
Учёный из Университета Пердью призывает федеральные власти США решить, будет ли разрешён к употреблению генетически модифицированный лосось, утверждая, что бездействие может замедлить научные усилия по увеличению производства продуктов питания.
Профессор зоотехники Уильям Мьюир заявил, что, согласно данным Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), лосось AquAdvantage (AA) представляет минимальный реальный риск для окружающей среды или здоровья человека. AA-лососю был добавлен ген чавычи, ускоряющий рост и улучшающий эффективность использования корма на рыбных фермах. Разработанная компанией AquaBounty Technologies рыба будет выводиться в Канаде и выращиваться до товарного размера в Панаме — оба объекта являются наземными и изолированными.
«Мы понимаем, что любая новая технология может нести риски, и эти риски необходимо оценивать тщательно и убедительно. Однако, как только оценка завершена и агентство на основе совокупности доказательств приходит к выводу, что риск причинения вреда либо окружающей среде, либо потребителям ничтожен, необходимо сделать следующий шаг — разрешить производство и продажу продукта», — заявил Мьюир.
Мьюир и Элисон Л. Ван Эненнаам из Калифорнийского университета в Дэвисе призвали к одобрению FDA в рецензируемой статье в ранней онлайн-версии журнала Nature Biotechnology.
Этот лосось станет первым генетически модифицированным животным, используемым в пищу в США, но его рассмотрение регуляторными органами FDA затянулось с 1995 года. По словам Мьюира, это демотивирует тех, кто работает над увеличением продовольственных запасов для растущего населения мира.
«Это говорит о том, что ни один предприниматель не будет инвестировать в подобные новые проекты, потому что не сможет получить для них одобрение», — отметил Мьюир.
Мьюир не получал финансирования или поддержки от AquaBounty Technologies.
Алан Мэтью, глава департамента зоотехники Пердью, входил в Консультативный комитет по ветеринарной медицине FDA, который не выявил существенных проблем с AA-лососем. Он заявил, что, рассмотрев вопросы, убедился в безопасности этой рыбы.
«Мы определили, что дополнительного риска нет. По сути, это та же пища, что и лосось, выращенный на ферме или выловленный в дикой природе», — сказал Мэтью.
Мэтью отметил, что селекция сельскохозяйственных культур и животных по благоприятным признакам ведётся веками, сохраняя ценные гены и устраняя неблагоприятные. Генная инженерия просто сокращает время, необходимое для получения этих желаемых признаков.
«Наши методы делают это более стратегически, а не случайно», — добавил он.
В статье последовательно опровергаются опасения, высказанные группами особых интересов в отношении генетически модифицированного лосося.
Опасения по поводу окружающей среды
Одним из наиболее значительных опасений является гипотетическое вымирание дикой популяции лосося в случае её смешивания с генетически модифицированной. Этот теоретический сценарий, открытый ранее Мьюиром, был назван «эффектом троянского гена». Однако, изучив данные о приспособленности, Мьюир пришёл к выводу, что AA-лосось менее приспособлен, чем его природные аналоги, а значит, естественный отбор просто исключит его из дикой популяции.
«Эффект троянского гена здесь неприменим, и нет доказательств, подтверждающих опасения по поводу вымирания», — заявил Мьюир.
Кроме того, AquaBounty разработала множество избыточных мер безопасности для предотвращения попадания рыбы в природные популяции:
- В Панаму из Канады будут отправляться только триплоидные икринки (с тремя наборами хромосом), что делает 99,7% рыб стерильными. Все рыбы также будут самками, не способными к размножению между собой.
- Объект в Панаме является наземным, с барьерами, удерживающими лосося внутри. Панама была выбрана, потому что её воды тропические. Если бы плодовитый AA-лосось смог преодолеть барьеры, он погиб бы, попав в слишком тёплую для выживания воду.
- В маловероятном случае побега и выживания в океане, рыбам пришлось бы проплыть несколько тысяч миль, чтобы найти возможные нерестилища и партнёров.
Опасения по поводу здоровья человека
Высказывались утверждения, что AA-лосось содержит больше аллергенов, чем немодифицированный, что может нанести вред потребителям.
Данные не подтвердили это утверждение. Мьюир отметил, что не существует базового уровня содержания аллергенов в рыбе, превышение которого делает её небезопасной, и что многие регулярно употребляемые рыбы, например, сельдь, содержат значительно больше аллергенов, чем AA-лосось.
«Аллергенность рыбы может различаться в сто раз. На каком уровне она должна вызывать обеспокоенность?» — задался вопросом учёный.
Мьюир также утверждает, что FDA будет рассматривать AA-лосося как новый препарат, прошедший регуляторный процесс. Агентство может одобрить его и продолжать мониторинг. Если возникнут новые обоснованные опасения, правительство может отозвать своё одобрение.