Суперабсорбирующий гидрогель для беспочвенного земледелия позволяет растениям процветать в условиях засухи

Это полностью биоразлагаемая и экологичная система для гидропонного земледелия, изготовленная из гидрогеля и способная поддерживать рост растений при минимальном потреблении воды; в будущем она сможет отслеживать здоровье растений в реальном времени. Инновация — результат совместных исследований факультета инженерии Свободного университета Больцано-Боцена (UniBz) и Итальянского института технологий (IIT) в Генуе. Изобретение предлагает безотходное решение с низким воздействием на окружающую среду для сельского хозяйства — сектора, всё больше страдающего от изменения климата, засухи, загрязнения, потери биоразнообразия и деградации почв.

Исследование опубликовано в журнале ACS Agricultural Science & Technology.

• Материал: Гидрогель изготовлен из биополимеров, в частности из каррагинана — полисахарида, извлекаемого из красных водорослей. Материал биоразлагаем и не вызывает загрязнения.
• Улучшение: Пористый материал обогащён экстрактами цельных водорослей, которые действуют как биостимуляторы, улучшая эффективность усвоения питательных веществ и устойчивость растений к стрессу.
• Свойства: Гидрогель способен удерживать большое количество воды, набухая до 7000%. Он идеально подходит для беспочвенного земледелия (например, гидропоники) с минимальным потреблением воды.
• Тестирование: Испытания на модельном растении Arabidopsis thaliana в лабораториях Больцано показали более активный рост по сравнению с традиционными гидропонными субстратами.
• Планы на будущее: Учёные планируют интегрировать в эти гидрогелевые матрицы гибкие биоразлагаемые датчики для мониторинга состояния растений и почвы в реальном времени (прецизионное земледелие).

Ключевые цитаты:

• Камилла Фебо (исследователь UniBz/IIT): «Наша цель — создать материал, который не только биоразлагаем и устойчив, но и активно взаимодействует с растениями... Гидрогель может удерживать влагу и постепенно высвобождать её, значительно сокращая потребление воды».
• Атанассия Атанассиу (зам. научного директора IIT): «Мы используем исключительно природные морские ресурсы для создания гидрогеля... Инженерия материалов из природных ресурсов — одно из основных направлений наших исследований».
• Луиза Петти (профессор UniBz): «Технологические инновации должны идти рука об руку с экологической устойчивостью... Этот проект демонстрирует, что можно сочетать инновации и устойчивость для решения глобальных проблем, связанных с продовольственной безопасностью и изменением климата».