Масштабная гибель кораллов во Флориде: отчет экспедиции
Ученые из Чикагского аквариума Шедда вернулись из исследовательской экспедиции по оценке последствий обесцвечивания кораллов от Майами и Флорида-Кис до Драй-Тортугас. Поездка стала ответом на беспрецедентный рост температуры океана.
Ключевые находки
- 90–95% кораллов показали признаки экстремального обесцвечивания.
- Некоторые виды, такие как находящиеся под угрозой исчезновения оленьи рога (staghorn) и оленьи рога (elkhorn), оказались почти полностью мертвыми.
- Ситуация ухудшалась по мере продвижения на юг. Кораллы, еще несколько месяцев назад бывшие цветущими, теперь либо ярко-белые (сильное обесцвечивание), либо покрыты водорослями (что указывает на гибель живой ткани).
Провал миссии по спасению
Изначальной целью было доставить сотни генетически уникальных кораллов "оленьи рога" из Драй-Тортугас в наземные лаборатории Университета Майами для генетического банка и восстановления. Однако популяции, изученные всего два месяца назад, погибли почти полностью из-за экстремального теплового стресса.
- Немногие уцелевшие фрагменты были сильно обесцвечены, и их шансы на выживание крайне низки.
- Даже на глубинах до 60 футов не было найдено ни одного жизнеспособного коралла "оленьи рога".
Причины и контекст
- Рост температуры океана — прямое следствие изменения климата.
- Аномально высокие температуры держались месяцами, что привело к быстрой и массовой гибели.
- Явление Эль-Ниньо усугубило ситуацию во Флорида-Кис, где сезонные температурные рекорды были побиты уже в начале лета.
Реакция ученых
"Мы ожидали сильного обесцвечивания, готовились к худшему сценарию, и, к сожалению, именно это мы и увидели", — д-р Росс Каннинг, аквариум Шедда.
"Трагично, но наша миссия превратилась из спасательной в миссию наблюдения. Это худшее событие обесцвечивания в истории, и воздействие высоких температур на генетическое разнообразие кораллов Флориды невозможно переоценить", — д-р Росс Каннинг.
"В такие моменты трудно говорить о надежде. Это резкое обесцвечивание может распространиться по всему миру в ближайшие один-два года. Наши исследования по поиску и спасению кораллов с более высокой термоустойчивостью сейчас критически важны, как никогда прежде", — д-р Шейл Мацуда, аквариум Шедда.
Последствия и будущее
- Флорида может быть индикатором будущего коралловых рифов во всем мире.
- Крупные колонии кораллов, бывшие фокусом многолетних исследований и программ восстановления, были уничтожены.
- Аквариум Шедда и партнеры (Университет Майами, Зоопарк Палм-Бич, Университет Южной Калифорнии, Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC)) намерены усиливать мониторинг и разработку стратегий защиты кораллов.