Коралловые рифы Флориды не восстановились после аномальной жары 2023 года

Новые данные подтвердили, что коралловые рифы у островов Флорида-Кис не могут восстановиться после рекордной жары прошлого лета. Это очередное свидетельство разрушительных последствий вызванного человеком изменения климата.

В июле температура воды в южных водах штата, например в заливе Манати, ненадолго превысила 100 градусов по Фаренгейту (37.8°C), создавая условия, подобные джакузи.

Кораллы — морские беспозвоночные, состоящие из отдельных животных (полипов), — находятся в симбиозе с водорослями, живущими в их тканях и являющимися их основным источником пищи.

При слишком высокой температуре воды кораллы изгоняют водоросли и белеют. Этот эффект, называемый «обесцвечиванием», делает их уязвимыми для болезней и риску гибели.

Команда исследователей Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) провела миссию по оценке последствий тепловой волны. Они обследовали 64 участка на пяти крупнейших рифах, составляющих основу барьерного рифа штата длиной 255 миль (410 км). Этот риф является домом для морских черепах, скатов, акул, дельфинов, груперов и многих других видов рыб.

Результаты обследования:

• Менее 22% из примерно 1500 кораллов оленьи рога (Acropora cervicornis) остались живыми. Этот вид является кандидатом на включение в список охраняемых исчезающих видов.
• Живые кораллы олений рог (Acropora palmata), которые считаются находящимися под угрозой исчезновения во всем ареале, были найдены только на трех из пяти обследованных рифов.

По словам Сары Фангман из NOAA, эти данные критически важны для понимания последствий беспрецедентной морской жары для кораллов Флорида-Кис и дают представление о будущем кораллов в нагревающемся мире. Эта работа будет использоваться в текущих усилиях по восстановлению.

NOAA возглавляет инициативу по восстановлению почти 3 миллионов квадратных футов (280 000 м²) коралловых рифов — что эквивалентно площади более 50 американских футбольных полей — путем выращивания и пересадки кораллов.

Коралловые рифы Флориды жизненно важны не только для своей экосистемы, но и для туристической и рекреационной индустрии штата. Однако их состояние ухудшается с 1970-х годов из-за деятельности человека, ураганов, теплового обесцвечивания и болезней.