Исследование генома предполагает, что глазки павлина развились для привлечения самок

Исследователи из нескольких университетов США и Китая, изучив геномы птиц, нашли доказательства, что оцеллы (участки на перьях, похожие на глаза) у самцов павлинов, вероятно, являются результатом предпочтения самок. Результаты опубликованы в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Яркие глазки на перьях самца павлина — пример крайней эволюционной черты, затрудняющей передвижение. Учёные давно строили гипотезы об их предназначении.

Для проверки предположений о родстве видов с глазками и одноразовости развития этого признака команда собрала и секвенировала почти 2000 сегментов ДНК от 15 групп птиц, включая три с оцеллами. Построив частичную генеалогию, они выяснили:

• Виды птиц с глазками не обязательно родственны.
• Многие виды развивали глазки, теряли их, а затем развивали снова.

Сопоставив эти данные с предыдущими поведенческими исследованиями, команда пришла к выводу, что наиболее вероятная причина появления глазков у самцов — привлечение самок.

Это объясняет огромные энергозатраты на поддержание крупного декоративного оперения — это результат конкуренции с другими самцами. Те, кто не соответствует, рискуют не передать свои гены. Это также подтверждает правоту Дарвина, который высказывал аналогичное предположение.