Ученый смотрит на мир глазами павлинов

В Техасском университете A&M в Колледж-Стейшн теперь живут 40 павлинов благодаря исследованиям доктора Джессики Йорзински из отдела наук о дикой природе и рыболовстве.

Исследовательница использует птиц для поведенческих исследований. Исходную группу она отловила из одичавших популяций во Флориде и Калифорнии около восьми лет назад.

Исследование внимания у павлинов

Одно из исследований, «Избирательное внимание у павлинов при оценке самцов-соперников», было опубликовано в Journal of Experimental Biology 15 марта. В работе Йорзински буквально смотрит глазами птиц, чтобы понять, на что они обращают внимание, в данном случае — как самцы оценивают конкурентов.

Ключевые выводы исследования

• Самцы смотрят на нижние области демонстрации другого самца, в основном на нижние глазчатые пятна, а также на тело соперника.
• Они уделяют больше внимания соперникам, когда те двигаются или трясут крыльями, но не когда трясут длинным декоративным хвостом. Это движение, по-видимому, интересует только самок.
• Самцы тратят на оценку конкурентов почти треть времени. Однако, если они не ухаживают за самкой, то смотрят на них лишь около 5% времени.

Методология: отслеживание взгляда

Чтобы «посмотреть глазами павлина», используется новаторский подход — отслеживание взгляда (eye-tracking). Птиц оснащают камерами, способными отслеживать точное направление их взгляда. Камеры находились на птицах около часа во время испытания.

Эволюционный контекст и будущие исследования

Поскольку в дикой природе отвлечение на множество стимулов, соперника или потенциального партнера повышает риск быть съеденным хищником, у птиц, вероятно, развилась способность избирательно переключать внимание между конкурирующими интересами.

Один из следующих проектов Йорзински — использование системы, которая отслеживает оба глаза птицы одновременно. Ранее из-за технологических ограничений приходилось закрывать один глаз повязкой. Следующий шаг — изучить весь объем визуальной информации, которую используют птицы, и расширить текущую работу на другие контексты, такие как навигация и поиск пищи.