Изменение климата угрожает исчезающим гавайским цветочницам

По мере того как изменение климата вызывает повышение температур в горах Гавайев, смертоносные завезённые птичьи болезни, вероятно, также будут подниматься в горы, вторгаясь в большинство последних свободных от болезней убежищ для цветочниц (honeycreepers) — группы исчезающих и уникальных птиц.

Обзор Геологической службы США (USGS) рассматривает вероятность предстоящего «вторжения болезней», анализируя современный высотный диапазон распространения птичьей малярии и оспы, распределение цветочниц, а также прогнозируемый будущий ареал болезней и среды обитания цветочниц в условиях изменения климата.

Когда-то на Гавайских островах не было комаров и переносимых ими болезней. Однако к концу 1800-х годов комары прочно обосновались, создав условия для эпидемической передачи птичьей малярии и оспы. Цветочницы, как и люди, столкнувшиеся с новыми вирусами, не имели естественной устойчивости к этим болезням.

Вскоре численность и географический ареал гавайских цветочниц значительно сократились. Вероятно, малярия быстро распространилась по всем низменным Гавайским островам после её завоза, оставив мало выживших. Сегодня коренные гавайские птицы сталкиваются с одним из самых высоких в мире уровней вымирания. Из 41 известного с исторических времён вида и подвида цветочниц 17, вероятно, вымерли, 14 находятся под угрозой исчезновения, и лишь 3 чувствуют себя относительно хорошо.

Передача оспы и малярии на Гавайях зависит от климатических условий, особенно сезонных изменений температуры и осадков, которые увеличивают или уменьшают популяции комаров. «Без сомнения, единственным фактором, который предотвратил широкое и быстрое вымирание практически всех гавайских цветочниц после завоза птичьей оспы и малярии, было наличие высокогорных убежищ от болезней на Кауаи, Мауи и Гавайях», — заявил ведущий автор исследования доктор Картер Аткинсон, микробиолог USGS.

Эти прохладные высокогорные районы — выше 4000 футов (1200 метров) — не только предоставляли среду обитания, непригодную для комаров, но и были пригодны для цветочниц. Хотя птицы в этих районах находят убежище от болезней, расселяющиеся молодые птицы и взрослые особи, которые следуют за сезонным цветением местных растений на более низкие высоты, подвергаются воздействию болезней.

«К сожалению, это сезонное перемещение происходит одновременно с резким ростом популяций комаров на средних высотах, что приводит к высоким темпам передачи болезней там. Каждую осень появляется постоянный источник восприимчивых к болезням птиц», — отметил соавтор исследования, учёный USGS доктор Деннис ЛаПуэнт.

Хотя сейчас большая часть передачи болезней происходит в этих средневысотных лесах, это изменится, если произойдёт прогнозируемое повышение температуры на 3,6 градуса по Фаренгейту (2 градуса по Цельсию).

«При таком изменении температуры исчезнет около 60–96% высокогорных убежищ от болезней», — сказал Аткинсон. Например, доступная высокогорная лесная среда обитания в зоне низкого риска заболеваний, вероятно, сократится почти на 60% в заповеднике Ханави на Мауи и до 96% в Национальном заповеднике дикой природы Хакалау на острове Гавайи. На других островах, таких как Кауаи, с более низкими высотами и отсутствием зон низкого риска даже сейчас, прогнозируемые изменения температуры, вероятно, будут катастрофическими для оставшихся видов цветочниц.

«Сейчас передача болезней в горах Кауаи носит ярко выраженный сезонный характер, но с повышением температур болезнь сможет передаваться в течение большей части года», — сказал Аткинсон.

Кроме того, слой тропической инверсии — часто видимый как тонкий облачный слой вокруг высоких вершин — может играть более значительную роль, чем температура, в определении границы леса и верхней границы среды обитания лесных птиц. Инверсионный слой образуется при встрече прохладного сухого воздуха с тёплым влажным, создавая слой, который ограничивает влажность и развитие облаков на высоте от 5900 до 7900 футов (1800–2400 метров). За последние 24 года высота этого слоя оставалась довольно стабильной, несмотря на тенденцию к потеплению, но увеличилась частота его возникновения.

«Это может оказать огромное неблагоприятное воздействие на дальнейшее существование высокогорных убежищ от болезней, — сказал Аткинсон. — Оставшиеся популяции птиц могут оказаться зажаты между расширяющейся передачей болезней с более низких высот и верхними пределами подходящей лесной среды обитания. Такие изменения, вероятно, приведут к вымиранию оставшихся популяций находящихся под угрозой цветочниц и к резкому сокращению численности других цветочниц, которые сейчас не находятся под угрозой, но восприимчивы к птичьей малярии».

Учитывая вероятность глобального потепления, авторы предположили, что управление средневысотными местообитаниями для снижения передачи болезней станет increasingly vital. Лучшие возможности для этого, по их словам, заключаются в сокращении среды обитания для личинок комаров, которая часто создаётся завезёнными одичавшими свиньями, козами и крупным рогатым скотом в лесах.

«Выживание этих видов в следующем столетии может в конечном итоге зависеть от нашей способности устранить или компенсировать завезённые угрозы и восстановить коренные леса от уровня моря до границы леса», — сказал Аткинсон.

Цветочницы соперничают с дарвиновыми вьюрками на Галапагосских островах по разнообразию типов клювов и количеству видов, произошедших от общего предка. Птицы специализируются на пище, включающей нектар, фрукты и насекомых. До прихода людей на острова, вероятно, существовало до 56 видов цветочниц.

Птичья малярия вызывается простейшим паразитом, а птичья оспа — вирусная инфекция, которая обычно вызывает опухолевидные вздутия на открытой коже ног, лап, клюва и век инфицированных птиц. Малярия часто приводит к потере аппетита и веса, анемии и сильному увеличению печени и селезёнки у птиц.

Источник: United States Geological Survey. Статья «Introduced avian diseases, climate change, and the future of Hawaiian honeycreepers» опубликована в Journal of Avian Medicine and Surgery.